“1915巴拿马—太平洋国际博览会”中国馆外景。
1914年的冬天，滴水成冻，谢馥春、梁福盛与四美却激情燃烧，出发了。他们联袂组团，将精品打包、装箱，走出了古城！这是一次壮行！他们携手全国4000家、10多万件、重达1500吨的参赛品，登上美国太平洋邮船公司海轮，随着汽笛鸣响，从上海启航——去太平洋彼岸圆梦了。
从1915年2月20日开始，为期285天的“1915巴拿马——太平洋国际博览会”，让“扬州制造”香飘他乡。
170年前，美国西海岸边，随着一个木匠在推动水车的水流中发现黄金，一夜间，淘金热在这里掀起；随即，也就在这块土地上，雄踞美国西部金融中心的三藩市拔地而起；既然与“金”有关，这城池便被华侨唤作旧金山了。冲着早期华工在开城中洒下的血与汗，我飞进了这座山城。
一
一战刚开，欧洲遭困，货需大增，巴拿马运河成了贸易之舟的生命线。老美决定办一个用“巴拿马”冠名的博览会。此所谓博览搭台，河运唱戏。
旧金山三面环水，风景自然不错。硅谷探了，市府玩了，唐人街逛了，恶魔岛眺了，斯坦福的校园走了，雾锁金门的桥过了，渔人码头的蟹尝了，九曲花街的坡爬了，同性恋的彩虹旗见了……感觉虽有，但难走心；因为，我原非主人，只是过客。但是，待我寻寻觅觅踏进海滨区1915年万国博览会遗址时，我的心头陡然一震！这感觉，与自己切切实实联系着，我知道，这是一种民族归属感；因为，百年之前，来自我家乡的香件、漆器与酱菜，曾经在这里，香了旧金山，着实地为我们露了脸，争了气。
其实，博览会全称是“1915巴拿马——太平洋国际博览会”。老美办会，与中美洲的巴拿马何干？原来，此巴拿马非为国名，而是河名，即巴拿马境内的巴拿马运河。此河自1880年挖下第一锹，由老美出钱，所以1914年灵佑通津日，也就是老美掌控河运权之时。作为星条旗下的财产，河长虽只有82公里，不足我们大运河的零头，但它却是使大西洋与太平洋航程缩短上万公里的水运通衢，其战略地位与经济价值，与苏伊士运河比肩，并称为“世界桥梁”。恰巧，这条运河提供舟楫便利这一年，一战刚开，欧洲遭困，货需大增，巴拿马运河成了贸易之舟的生命线。老美决定办一个用“巴拿马”冠名的博览会。此所谓博览搭台，河运唱戏。
谁来承办？旧金山站了出来。旧金山为啥抢下承办权？目的也是直白的：宣传城市，拉动经济。此前八年，1906年旧金山发生了8.25级大地震，死了3200人，烧了3万套房，毁了500条街，但不到6年，旧金山灾后重建，犹如凤凰涅槃，更为现代。黄金水道，黄金城市，黄金盛会，天作之合成了这座城市新生的标志。
1914年3月博览会代表爱旦穆到中国开始了游说参展之行。其时坐在总统宝座的是袁世凯，冲着美国是西洋承认“中华民国”的第一家，不排除初登大宝的他还有其他想法，反正他一拍大头，“中！”当即农商部成立筹赛会事务局，征赛通知立马雪片似的飞向十九个省。
二
1914年的冬天，尽管滴水成冻，但是，谢馥春、梁福盛与四美却激情燃烧，伴着一战炮声，出发了。
邀请函，就这般飞进了扬州城。
首先激起千层浪的是“谢馥春”，这家开张于清道光十年的香粉铺。原在扬城香粉业中与戴春林、薛天锡三足鼎立，经84年运作，至1914年已后来居上，一花独放，掌门人谢箴斋原是个颇具开明意识的近代企业家，那个中国历史上第一宗“五桶”商标官司，就是他打赢的。掂掂手中的“下战书”，他雄奋而起，扬州香粉不能只满足于做京货贡粉，只满足于被曹雪芹写进《红楼梦》，必须走出去，亮“香”！
跃跃欲试的第二家，是创于清同治七年的梁福盛漆号。其作品造型之优美、纹饰之丰富、线条之流畅、光泽之腴润，为世公认为“神工”。所以，曾经为慈禧制作祝寿屏风的梁老板，也不愿做藏于深阁人不知的扬州姑娘林黛玉，他也决定走出去，亮“工”！
第三家也坐不住了，这就是清嘉庆年间便驰名的四美酱园。此时，四美正处于“郡城之中最大者”的行业领跑人位置，自然也不甘心只配为闾巷人家的饭桌当配角，它也要到海外当一回主角，走出去，亮“美”！
1914年的冬天，尽管滴水成冻，但是，谢馥春、梁福盛与四美却激情燃烧，伴着一战炮声，出发了。他们联袂组团，将精品打包、装箱，走出了古城！这些出征者，其实都是刚刚剪了三年长辫子的扬州男人，他们是谁？又做了哪些押运、联络、推销、谈判、算账分工，我们已无从考证，我们只知道，这是一次壮行！他们携手全国4000家、10多万件、重达1500吨的参赛品，登上美国太平洋邮船公司海轮，随着汽笛鸣响，代表上世纪初中国经济生存业态与顶尖水平的货轮，从上海启航——去太平洋彼岸圆梦了。
三
31国的20万家展品……令人自豪的是，500位评委分三轮齐齐将他们庄严的一票投给了扬州人，三家老字号首战便斩金夺银。
海浪颠簸20多天后，船抵旧金山。我们的同乡前辈穿过维多利亚式房群街道，直奔博览会馆，一下子亮疯了眼。面前，2.6万平方公里的偌大展区，东起梅森碉堡，西延艺术宫殿，巍然矗立着多国情调的11个陈列馆，布展着来自英、法、德、日本、丹麦、荷兰、瑞典、挪威、加拿大、澳大利亚……31国的20万家展品，坐庄的美国人毫不掩饰地炫耀着火车头和电话线，端的琳琅满目，气势恢宏。那一年，人类开创了历史上历时最长、参加人数最多的博览会先河。
然而，百年之后，当我重访博览会遗址时，当年风光已不复见。原来当时建馆多用临时材料，一旦会终人散便大多拆除，所以，我眼前的一池春水畔，只余艺术宫和科技馆在巨大石柱环卫中，结伴兀立。那墙体之厚实、空间之广阔、拱券结构之雄浑，半圆穹顶之神秘，通廊石柱之强劲，竟使得我周遭的氛围有些空旷、有些寥落，有些荒寒，然而犹掩不住当年的凝重、庄严与高贵。
我想去搜寻中国馆的遗迹，哪怕只是一砖一瓦。惜哉垄草青青，昔日桃花已成逝水。所幸儿子从美国给我挖来了博览会老档案，让我终于重睹了“中国馆”的雄姿，这座花费了20万美金的建筑群，入口处耸立着宏伟牌楼，两旁拱卫者，有亭有塔，飞檐翘角，金碧辉煌，一派典型的中华气概；主体东、中、西三馆仿建太和殿，煌煌然一座浓缩故宫。就在这5万平方英尺（5400平方米）展宫中，中国人捧出了江西瓷器、安徽茶叶、浙江丝绸、东北大豆、山东粮油、北京地毯、四川白蜡、江苏棉纱、福建樟脑、广东乌木……自然，还有扬州香粉、扬州漆器、扬州酱菜。
谁说好汉不提当年勇？从1915年2月20日至12月4日赛会间，中国馆最是熙来攘往，尤其是9月23日“中国日”，驻美公使夏偕复到会种树刻碑，更是人头攒动。
我无法想象，来自全球1800多万参会者中，有多少有缘人的鼻腔，闻过谢馥春的香？那是鹅蛋粉的天然美妆，那是冰麝油的天生丽质；尤其被誉为“东方固体香水”的香件大观园：那些个馥郁而文雅的香囊、香珠、香袋、香牌、香佩……与其说亮“香”，不如说是亮“牌”——一个国际化妆品品牌，就这样香名远播了。
我同样无法想象，当梁福盛漆号将螺钿的、骨料的、宝石的、玉材的台屏、匾额、果盘、琴桌等扬州产品云蒸霞蔚、珠光宝气地展示于世时，那中国版的熠熠光华，灿灿耀目，该让老外们发出了怎样的惊呼？他们是否在玩赏之余能品评出东方艺术历史的幽香？
我还无法想象，又有多少参会者的舌尖，尝过“四美”的香：明珠乳黄瓜、浮屠宝塔菜、蜜枣萝卜头、花瓣什锦菜……味觉上的鲜、甜、脆、嫩，是否让人回味出东方式的赏心乐事？
285天PK之后，年底评奖拉开序幕。奖分5档，95—100分为特等奖，85—94分为金奖，75—84分为银奖，60—74分为铜奖，另设纪念奖，计发牌1218枚。令人自豪的是，500位评委分三轮齐齐将他们庄严的一票投给了扬州人，三家老字号首战便斩金夺银，助阵中国代表团获奖数独占鳌头，载誉回国。
四
他们给家乡遗留的，不止是一块闪光奖牌，更是一笔精神财富：他们是挣脱晚清闭关自锁牢笼的先觉者，是敢于投身世界经济大潮的先行者，他们血脉中流淌的这精神，叫开放，叫突破，叫创新。
回眸1915年的冬日，大概，扬州人会特意安排在“得胜桥”欢迎海外载誉的凯旋者，三家老字号的海外获奖，成就了许多家乡父老心中潜在的期待，调动了人们久违了的民族自信。百年过尽，重温那一刻，我们依旧仰视他们，那是一个个搏击广陵潮的弄潮儿英姿！
对外，他们就是一扇窗口，让外国人看到了江淮古城的生存与生活，领略了华夏文明的风物与风情。
对内，他们给家乡遗留的，不止是一块闪光奖牌，更是一笔精神财富：他们是挣脱晚清闭关自锁牢笼的先觉者，是敢于投身世界经济大潮的先行者，他们血脉中流淌的这精神，叫开放，叫突破，叫创新。追根溯源，数千年来，扬州先贤跋涉于陆上丝绸之路，破浪于海上丝绸之路时，明驼宛马，帆樯舟楫，所运载的不仅是汉代海盐、唐代铜镜、宋代饼茶、明代脂粉、清代玉雕……更是这种精神。正是这一精神基因的传承与弘扬，今天在全球一体化大背景下，后来者们正将中国制造、乃至中国创造的品牌与理念传遍世界。
我漫步在博览会遗址，久久不舍离去。因为，我在异域土地，找到了自己，我的根，以及我的魂。
（来源：扬州网 编辑/汪璐）
