再有不到一个月的时间咱们将迎来华人最重要的传统佳节春节。这时候家家户户齐团圆，围坐桌前吃上一桌年菜，那可是再重要不过的事儿。
苏州人的年菜桌子向来是出了名的考究，除了各色应季食材，苏帮糕点等之外，有一道用料奢华、制作考究的“硬菜”，那可一直是苏州老饕过年必吃的，重点是这道菜还有等级之分。里头食材的多少定位了它的品级高低。不信？你看呢~
都是文火~
这些个大沙煲里炖的，就是苏州传说中的顶级年菜——“五件子”！
所谓“件子”就是整件的食材，不改刀，大喇喇地放进锅里炖煮！前头数字是几，就说明锅里有几件硬货。而这个“五件子”象征着“福禄寿喜财”，寓意吉祥食材丰富，那绝对是年菜的主角。这里头是鸡、鸭、蹄髈、火腿、鸽子蛋等食材。讲究起来，鸡要用一两到三年的草鸡，鸭那得是娄门老麻鸭，更不用说整根的蹄髈、金华的火腿和鸽子蛋。食材全部焯水后，再放在一口大砂锅里，捆上一把葱姜丢进去，文火炖上6个小时。
讲究一点的“五件子”不用鹌鹑蛋而是选用鸽子蛋的，仿佛是因为鸽子蛋的口感要比鹌鹑蛋更柔滑细嫩。灯光下看，鸽子蛋煞是动人，比水种翡翠还要通透几分。为了保证口感，鸽子蛋要在汤快炖好时放进去。
但是这“五件子”自己家里头就很难做起来了，一来材料难以配齐，二来炖得时间太长，费心费力。苏州有些老字号餐厅里是有现成卖的，但大多都得提前预订才吃得到。
还在炖着的“五件子”
开头说着，这道顶配年菜可是分等级的！“五件子”算是标配，但在过去毕竟还是略显奢华了，所以过去老苏州过年吃得比较多的是“三件子”！“三件子”因为所需原料并不多，所以是最易做成的。然而有趣的是，各家各户的“三件子”原料都不太一样，凭个人喜好，有鸡、鸭、蛋的，有鸡、火腿、蹄髈的，各种组合搭配，相得益彰。
炖好的“五件子”汤放到桌子上，一下就能占掉了一多半的位置，巨大的一个砂锅怎么看都很豪气。上面漂着一层金黄色的油，鸡、鸭、蹄髈、火腿，炖得酥烂却不走形，散发出油润的气息。蹄髈上的肉皮吸饱了汤汁之后显得愈发晶莹。
直到你真的舀了一碗喝到嘴里，你会觉得区区六小时算什么，这一口，真的是等再久都值得的。各种食材各自独立，其味道却又融合在一起，像一曲交响乐，有种震撼灵魂的极致的美。
瞧这晶莹剔透满含精华的汤
苏州人说“鲜得眉毛掉下来”，汤醇而不浊，鲜而不咸。有融于汤中的酥，有略带弹牙的脆，有溢于齿颊的鲜，有细如凝脂的滑……这些感觉都如丝一样地略过味蕾，温柔地包裹住舌尖。一口咽下去，嘴里的余味还未消失，如三日绕梁，简直惊艳。
《舌尖上的新年》截图
除了前头说过的“三件子”“五件子”，曾经有个“七件子”还在央视《舌尖上的新年》里露过脸。片中“七件子”用的是鸡、鸭、火腿、蹄髈、鸽子、鸽蛋和麻雀，事实上这是不太地道的。苏州人对于“七”这个数字比较忌讳，但凡有白事总会说什么“头七”之类，固不会让带“七”的菜肴出现在新年的餐桌上。
正经比“五件子”更高一个配置的，那就得是顶配“八件子”了。这是在“五件子”的基础上多加了猪蹄、鸽子、山龟这三样食材！那味道炖出来，可是又多了一个层次哦！现在苏州不少饭店里都在重现这道传说中的年菜，所以打算上饭店吃年夜饭的朋友，不妨看看菜单里有没有这只大砂锅的身影咯。
（来源：情调苏州 编辑/吴颖）
