在扬州唐城遗址博物馆的后苑里，有一尊韩国龙仁市政府赠送的铜像——六百多年前高丽名臣郑梦周的铜像。先生身穿明朝衣冠，手握书卷，深情的眼光，眺望着脚下的万里山川和绿杨城郭。
【人物名片】
郑梦周（1337－1392），朝鲜高丽王朝末期时候的政治家、外交家、哲学家、文学家，被誉为朝鲜理学之祖。郑梦周早名梦兰，9岁改名梦龙，字达可，号圃隐，谥号文史，庆尚北道永川人。郑梦周受中华文化影响很深，幼年发奋学文，自学成才，高丽恭愍王九年（1360）中举，十六年（1367）受李穑赏识，出任学官，负责讲解朱子集注。1370年左右，出任大司成，负责同中国明朝重建朝贡关系。从1372年到1388年的十六年里，郑梦周六次出使中国，两次面见明太祖朱元璋，多次修复和重建了高丽和明朝的关系。郑梦周的出使缓和了明朝与高丽之间的矛盾，消除了明廷对高丽的疑虑，不仅避免了两国交战，而且使高丽获得“冠服皆袭华制”和“减免岁贡”之优待，给当时的高丽国家减轻了精神上和经济上的负担。
高丽背元向明，郑梦周第一次出使明朝
从公元1352年到1374年，高丽恭憨王共在位22年。恭憨王在位期间，为实现高丽王朝的中兴，进行了多次改革。在这22年间，中国也发生了很大的变化，元朝的国力逐渐衰弱乃至灭亡，最终被新兴的明王朝所取代。
洪武元年(1368)，朱元璋在南京即位，建立明朝。建国之初，元顺帝北逃塞外，仍称元朝(史称北元)。北元的势力妄图东山再起，它拉拢高丽王朝，希望高丽“宜助力，复天下”。对此明朝亦采取联络高丽，打击北元的策略。洪武二年(1369)四月，明廷派符宝郎契斯带着明太祖的玺书赴高丽。朱元璋玺书的内容主要是向恭憨王通报明朝代元的历史大势，暗示高丽恭憨王认清形势，背元向明，并诚恳表示愿意与高丽建立友好关系，这为双方正式交往奠定了基础。同年五月，高丽停用“至正”年号。洪武三年(1370)四月，明朝皇帝朱元璋遣朝天宫道士徐师昊到高丽祭山川。“至十日庚子，上临朝，以香授臣师昊，将命而行。”天子焚香亲送，突显了高丽在明朝外交关系中的特殊地位，也体现了朱元璋对争取高丽的高度重视。
就是在这样的背景下，洪武五年(1372)三月，郑梦周以书状官身份，从知密直司事洪师范赴京贺平蜀捷及兼请子弟入太学事，第一次出使明朝。
是年七月，洪师范、郑梦周一行返回高丽，途中至海中许山，遭遇飓风，所乘巨舟惨遭损毁，师范等三十九人溺死，郑梦周等一百十三人割韂而食十三日，万死乃生，漂至嘉兴（今浙江嘉兴境内）界。明太祖听说后，命百户丁明以舟救之，并令郑梦周等重返京师。郑梦周再次到达南京后，明太祖厚加恩恤，1373年七月，先生回到王京，带回了明太祖圣谕。关于请子弟入太学事，明太祖的答复是“高丽距京师，水陆万余里。父母必怀其子，子必思其亲，听其父母，情愿者遣之。”明太祖也很体谅高丽使臣往来的艰险，咨文中还提到，“每年数次贡献，必至烦民，行李往来，海道艰险。自今可依三年一聘之礼，或欲世见亦可。方物止用土产，布子不过四五对表意。”
高丽与明关系恶化，郑梦周多次使明
由于洪师范出使明朝溺海，所以1374年高丽遣郑庇、禹仁烈等赴京师时，曾上表请示通过陆路朝见，明太祖当即下了谕批：“去年洪者溺海，汝往登州过海，今后不要海路来。”显然郑梦周第一次出使大明时，是通过海路，即直接从朝鲜半岛、山东半岛沿岸南行，经黄海、东海入长江口由太仓直接到当时明朝的首都南京的。有了明太祖的御批，从此郑梦周以后的几次出使，都是从辽东半岛渡海，在山东半岛登州上陆，然后通过陆路沿运河到南京了。
在郑梦周出使的一年多时间里，高丽与明朝刚刚建立的稳定关系又开始出现裂痕。在漠北，与北元势力扩廓帖木儿军队交战的明朝军队失败，这个消息很快就传到了高丽，高丽亲元派看到了元朝中兴的希望。紧接着，洪武五年五月癸亥，明太祖遣孙内侍赐高丽王彩缎纱罗，而没过几天，孙内侍便“自缢”于高丽佛国寺松树下。是年十二月二十日，孙内侍被杀的消息传到明朝，太祖当面谕责高丽使者郑梦周曰：“你那国王着带刀的人每窗下门外看守，行里步里关防的紧呵。那火者说道‘我是本国的人，怎的这般关防我？’说呵，姓朴的宰相不容说，打了一顿，更与了毒药。药死，门里不敢将出，后墙上拖出去了。特的把帽子高挂在树上，尸首吊在树下，故意怕毒药显出，等的口内生蛆，才方交百姓来报。”孙内侍被杀，高丽与明朝关系出现裂痕。但从朱元璋的话中可以看出，朱元璋并未将孙内侍被杀之责归罪于恭憨王，而说是姓朴的宰相。
随着明朝派往高丽的使者孙内侍被杀之后，又发生了一系列使高丽与明朝关系进一步恶化的事件。洪武七年(1374)十一月，密直金义又杀害明使蔡斌，绑架明使林密投奔北元，一时亲元势力十分猖狂，高丽与明朝关系进一步恶化。此时北元遣使赐诏，高丽权臣李仁任、池蒲欲复事元，并商议迎接元使。郑梦周与文臣十数人上《请勿迎元使疏》。1382年，郑梦周第二次和第三次出使明朝，四月，以凑足进贡的金银赴京师，至辽东，不许入境。十一月，以请谥使赴京师，至辽东，又不许入境。从郑梦周1382年间的两次出使失败说明，高丽与明朝交往面临着停滞不前的地步。当时高丽当朝的亲元派政权执迷不悟，致使郑梦周处于两难境地。但郑梦周真诚发展两国友好的信念并没有改变，他继续不辞辛苦地往来奔波于辽东和开城之间，为发展两国友谊而尽心尽力。
郑梦周的第四次出使大明，是在1384年的七月。其时，因为高丽当政的亲元派政策摇摆不定，明太祖对高丽增定岁贡，并在1382年与1383年间阻止高丽使臣入境，还于1383年12月杖流高丽使臣洪尚载、金宝生、李子庸等人于远地。当时，明朝与高丽的关系很紧张，高丽朝中大臣没有人愿意出使明朝，郑梦周挺身而出，前往南京祝贺朱元璋的生日，并在行程需要九十天，任务期只有五十天的情况下，昼夜兼程，终于如期到达南京，面见明太祖，上《请承袭表》和《请赠谥表》，并祝其生日快乐，朱元璋虽然驳回了高丽的请求，但对郑梦周的不避危险，陈辞恳切，予以高度的赏识，特赐抚慰，并令礼部优礼以送，还放还了高丽的使臣洪尚载等。
纪行诗记载了运河沿线风土人情
郑梦周不避危险，星夜兼程前来祝贺自己的生日，令朱元璋感动不已，再加上形势的需要，洪武十八年(1385)七月，朱元璋“赐命禑(辛禑)为高丽国王，赐故王颛谥恭憨”。九月，明朝遣使国子监学录张溥、行人段祐、谥册使国子监典簿周倬等来高丽册封辛禑为国王。高丽举国欢庆，万人空巷，迎接明使，高丽和明朝的关系终于出现了重大的转机。
在这样的背景下，1386年二月，郑梦周带着“请蠲免岁贡”及“请群臣朝服、便服”的任务再次进京觐见太祖。先生奏对详明，《请减岁贡表》云：“……顾远方境壤蝙小，而比年海寇侵陵，民生孔艰，物产悉耗。金、银固已非土之所出，马、布恐难充数于将来。兢惶实深，进退维谷。伏望陛下以乾坤之大度，父母之至恩，许随力分之宜，优示镯减之命。”
翌年七月，郑梦周回自京师，带回明太祖圣谕，“岁贡之设，中国岂倚此而福。不过知三韩之诚诈耳。表至云及用夏变夷之制，在彼君臣力行如何耳。表至云及生民孔艰，使者归，肤再与之约，削去岁贡，三年一聘，贡良骑五十匹，以资钟山之阳，牧野之群，永相保守。”郑梦周这次出使明朝可谓满载而归，得除五年未纳的岁贡及增定的岁贡常数，知道这个喜讯后，辛禑王甚喜，赐先生衣带鞍马并拜门下评理。
郑梦周出使明朝期间，写下了很多纪行诗。郑道传称赞郑梦周“其所见益广，所造益深，而所发益以高远”。其中涉及从淮安到仪征这一段大运河的主要是他第五次、第六次出使大明时写下的。写于第五次出使时的有《舟发淮阴向宝应县》《氾光湖小景》《高邮湖》《高邮城》《高邮湖舟中》《舟中夜兴》《扬州》《扬州竹西亭怀松京诸友》和《真州》等；写于第六次出使时的有《扬子江》《扬子江舟上》和《扬州食枇杷》等。
郑梦周的这十余首诗中主要记录了明代初年运河沿线的风土人情和交通情况。例如《高邮湖》：“南归日日是遨游，湖上清风送叶舟，两岸菰蒲行不尽，又随明月宿芳洲。”用白描手法写出所见所闻，语言明净，优美，生动，既跌宕起伏又率性天然，读来有身临其境之感。令人惊叹的是，郑梦周在这些纪行诗中熟练地运用了中国的很多典故，形象地描述了自己的心境。例如《扬州》：“经过楚地山川，想象隋家宫阙，往时兴废谁嗟，此日繁华可悦。仙花杳杳难寻，官柳依依堪折，晚来偶泊兰舟，二十四桥明月。”再如《戏赠偕行年少》：“曾闻杜牧最风流，每向扬州好暗游，今日周南王化近，行人且莫错回头。”即景生情，脱口而出，一泻千里。既自然宏丽，又饶有风骨。还有《扬子江》：“贯楚吞吴气象雄，如今四海此朝宗。泝流若问江源去，直到峨眉第一峰。”这首诗感慨古今，雄浑苍凉，大气磅礴，昂扬郁勃，把人们带入江山如画、奇伟雄壮的景色和深邃无比的历史沉思中。
1392年，高丽当政的恭让王自感武将李成桂实力日大，为求自保，与郑梦周商议密谋反对李成桂。其时，李成桂也派人拉拢郑梦周，郑梦周遂写下《丹心歌》：“此身宁死千百回，化为尘土有无魂，为君丹心永不变》。”表明心迹。李成桂读到《丹心歌》以后，遂派人将郑梦周暗杀于开城的善竹桥，枭首于市，抄没其家。朝鲜改元，替代高丽以后，李芳远继位，又因郑梦周忠心为主，视死如归，重新追封其为“大匡辅国崇禄大夫领议政府事、修文殿大提学兼艺文春秋馆事、益阳府院君”，入祀孔庙。
2013年10月27日，韩国龙仁市政府向扬州唐城遗址博物馆捐赠了郑梦周的全身铜像。从此，郑梦周先生将永远守护着他吟咏过的繁华的扬州城，永远守护着他吟咏过的美丽的大运河。
（来源/扬州发布 编辑/季玉馨）
