晨光微曦，无锡东部宛山荡旁的著名渔村谢埭荡，正被第一波“鸡头米”的采摘“唤醒”。
鸡头米作为“水八仙”之一，其“接天莲叶无穷碧”的生产和采摘现场具有的光影画面美感以及天然的旅游资源禀赋，正开启本地休闲游的新亮点……
8月2日凌晨4点，在谢埭荡村最北面靠近宛山荡的一大片水面之上，被誉为“锡东明珠”的宁静村庄风光旖旎，生机盎然——经过第一波培训的数十位当地村民，已经三五结伴地来到水田中，开始无锡鸡头米的“头采”。
一层层一圈圈大大小小的圆形莲叶铺陈交叠，绿意浓染，叶片之间间隔了不少探出头来的紫色花朵。
步入阡陌细看，鸡头米莲叶和荷花的莲叶很是不同，更加厚密的它们有花边一样的卷皱，中间浅浅盛了露珠和清水，蜻蜓频繁俏立。
日出时候，太阳的金光逐渐晕染反射在大片平整的水面之上，自带文艺片电影的震撼光影视角。
一些喜欢摄影的拍客大清早就开始在基地守候蹲点，等待无锡乃至江南的头茬鸡头米成熟以及采摘的动人画面。
鸡头米的诞生
采摘
为了保证鸡头米的新鲜，每天凌晨五点，芡农们便穿着齐腿的胶鞋，戴着手套，全副武装下田，弯着腰一采就是几个小时。
他们小心翼翼地在淤泥黏腻的池塘里挪动，在水下来回摸索，寻找成熟的果实，再用竹刀割下。
芡实叶子背面布满了密密麻麻的刺，芡农们即使戴着袖套，手臂上也时常会被割破。
看，刚摘下的鸡头米，是不是很像一只只“鸡头”？
剥壳
鸡头米采摘上来之后，芡农们会用专门的机器将果实剥好，一粒粒白嫩嫩的果实，仿佛一颗颗珍珠，Q弹可爱，口感清香，软糯弹牙。
一轮鸡头米种植，一片地一周采一批，可以连续采收十批，到鸡头米全部采收完毕，这些茂密宽阔的莲叶就会自动收缩，迅速降解在水中，在水田不再“注水”的后续时间里，变成来年的“肥料”，而此时也是湿地休养生息的阶段。
在村委会可以看到新出炉的当地生态系统新规划，沿着北面一带水系打造的鸡头米成片种植基地连点成面，今年规模扩容到了500亩，是苏南地区最大的鸡头米基地。
“明年鸡头米种植范围将扩大到800至1000亩，形成江南地区集中种植面积最大、品质最优的标准化生产现场。”谢埭荡村负责人介绍，围绕着“鸡头米＋”的湿地生态，当地正在整合乡村振兴、文旅融合发展的全新篇章。
（来源：江南晚报、水美厚桥、无锡锡东会、厚桥味道 ）
