在苏州五卅路旁的市民健身中心体育场，常年可见一个肤色黝黑、其貌不扬的老人，或跑步，或打拳，时不时炫上几脚足球，引来围观者一阵惊叹。
来锻炼的熟人喊他“老朱”，一起踢球的老伙伴们亲昵地叫他“坤坤”。而在苏州足球界，相当一部分人要尊称他一声“朱老师”——今年85岁的朱益坤，半辈子专业踢足球，半辈子专业当教练。他是苏州最早打入全国甲级联赛的职业足球运动员，为苏州带出了一大批足球运动员、教练员。
“小苏州”打进上海职业足球队
朱益坤在苏州长大，喜欢踢足球的他是五卅路体育场的常客。可是他也从来没想过，自己有朝一日会走上职业足球的道路。
1955年，朱益坤从当时的苏州建筑工程学校（如今苏州科技大学的前身）中专毕业后，分配到上海华东电力局基建局当技术员。朱益坤业余时间经常踢足球，渐渐地踢进了上海业余足球的圈子。
听说上海青年队招募足球运动员，朱益坤就和平时踢球的上海伙伴一起去报名。“那时候上海队只招上海本地人，他们喊我‘小苏州’，觉得我水平不够。”胆大又不服输，20岁出头的朱益坤坚持要去试试。没想到的是，选拔时他从200多人中脱颖而出，被中国足坛元戎、著名教练孙锦顺一眼看中，招进了上海青年队。朱益坤虽然个子小，奔跑速度却很快，主要踢边锋。入队集训没多久，朱益坤就随队参加了全国青年足球锦标赛，获得了亚军。
走上职业道路后，朱益坤相继入选上海市队、上海工人队，参加过全国足球锦标赛、全国足球乙级联赛、全国足球甲级联赛，是苏州最早打入全国甲级足球赛的足球运动员。
“至第15分钟，上海工人队首开纪录，右翼朱益坤传中，再由右内锋乐善发转移左路空当后命中一球……”“下半场开赛不到5分钟，上海工人队右翼朱益坤也是一次底线大脚传球，北京青年队门将李敔将球击出，被上海工人队中锋王文浩截住后射得第二球。”在一场甲级队的友谊赛中，北京青年队对阵上海工人队，上海工人队攻入的两球都有朱益坤的贡献。朱益坤收藏了一本剪报，留下了一些当时上海报纸对足球比赛的报道，即便在简短的赛况描写中，朱益坤的“出镜率”也非常高，在队伍里发挥着重要作用。
1964年，朱益坤从上海工人队退役，到上海纺织机械厂工作，同时也在工厂足球队担任主力。在工厂里，来自专业队的朱益坤是个“超级明星”，工友们众星捧月般围着他，缠着他讲怎么打比赛、怎么踢好球。在当时上海浓厚的足球氛围中，纺织机械厂的厂队也颇具实力，是上海市业余联赛的冠军队，能打进全国乙级联赛。
老教练训出的苗子入选过中国国奥队
1974年，朱益坤已年过四十，回到故乡苏州。原本已经进了工厂，但作为当年稀缺的足球专业人才，朱益坤被苏州市青少年业余体校聘为教练，继续留在了足球领域。
在职业足球队磨练了二十年的专业素养，使得朱益坤的教学效果非同一般。任教期间，朱益坤向江苏省少体校输送了18名队员，其中就有当年打入中国国奥队的倪乃星、吴军等人。如今，倪乃星在江苏省女足队任中方主教练，吴军回到苏州市少体校担任足球教练，成了老师的接班人。
当教练，朱益坤有自己独到的眼光和想法。招生时，他不仅看学生的先天身体素质，要奔跑速度快、反应快、胆子大，还要了解学生家长是否支持孩子踢球。为了选材，他跑到各个小学去物色学生，直接和体育老师打交道、找学生家长了解情况。虽然朱益坤招生选材花的时间比别人多，他挑出来的学生受训没多久，就能展现出不一般的实力。
如今朱益坤的众多学生回忆起这位老师，不约而同都提起当年朱老师的严格。朱益坤说，他的学生能出成绩，就是靠刻苦训练，“练得多才出成绩。”学生练得多的背后，离不开朱益坤的主动努力。业余体校的孩子都是利用课后时间参加训练，常会因为功课或家庭等因素耽搁了训练，有时甚至只有几个学生来训练。不管来几个人，朱益坤的训练要求都不“缩水”，哪怕只来了一个孩子，朱益坤也陪着从头练到尾。
在日常训练中，朱益坤还有一个私藏的独门秘籍——自己跑上门给孩子们开小灶。他摸透每个学生的体育课时间，只要有空，就踩辆自行车赶到学校去，和体育老师打个商量，把这节体育课变成一对一的“私教课”。“这样上课效果非常好，点点滴滴的时间利用起来，孩子提高非常快。”他说，家长和学校把一个有希望的苗子交给了他，他有责任和义务把这个孩子培养成才。
退休之后，朱益坤的学生还在不断增多——早年间，他利用业余时间为一些学校足球队担任指导，帮助市区多所学校提高了校园足球水平，把不少体育老师带成了足球教练。现在即使已经八十多岁的高龄，朱益坤依然每天花大量时间“泡”在体育场里，晨晚锻炼，和老年足球队的老伙计们一起踢踢球。有来踢球的家长、孩子请他指点一二，他总是欣然应允，“我喜欢足球，也喜欢小孩子，教小孩子踢球我最开心了，这辈子我就像是长在这片绿茵场上一样。”
（来源：引力播 编辑/刘静）
