中国传统习俗里，除夕是腊月的最后一天，这一天也就是我们惯常说的过年，过了今天，过去的一年画上句号，新的一年拉开帷幕。作为中国传统节日之一，这一天的热闹繁杂堪称之最，没有其一。回忆如帛，在此刻展开――
作为农历全年的最后一个晚上，除夕与春节(正月初一)紧密相连。“辞旧迎新”，有旧岁至此而除，来年另换新岁的意思。因此，这一天所有的活动都以除旧部新，消灾祈福为中心。所有过年的各种准备活动都要在这天完成。
一大早，家家户户皆忙忙碌碌。母亲们开始在灶头忙着烧煮，准备午饭。孩子们则和父亲一起清扫庭舍，俗称掸尘，用连竹叶的竹枝高高举起，连同高处的房梁橼子屋顶到处清扫抹净，所有旧物什上都能泛出陈年的幽深光泽，亮可鉴人。
打扫完毕，接过母亲用面粉自制的浆糊，便开始张罗贴春联年画喜笺和福字。春联，也叫“门对子”“对联”“对子”，内容多为赞美春天和祈愿平安丰收。如“梅开春烂漫，竹报岁平安”“人顺家和万事兴，富贵平安福满堂”等。“五谷丰登六畜兴旺”则是贴在猪舍门上，给人以精神，给人以力量，给人以希望。年画，和春联一样，起源于“门神”。又不局限于门神，寄托着人们最简单最朴素的愿望：花开富贵，年年有余，添福添寿。大红的牡丹，骑鲤鱼的胖娃娃，松鹤老寿星……似乎贴着了，心便安了。喜笺贴在门楣上，福字倒贴在米柜上，将节日装点得一派喜庆，富丽红火，就这样贴着贴着，心也就燃烧了起来，一切都似乎有了盼头。
小时候我还看到父亲在猪圈、鸡笼等地方及犁、耙、锄等农具上贴祭菩萨时的黄色纸符，说是压岁钱，以此预兆来年五谷丰登，财源兴旺。
将家里里里外外打扫装点完毕，父亲便在米柜正中，中堂下方，摆上年糕、馒头、水果等三个三，燃上三支香，供奉祭祀菩萨，祈愿菩萨保佑，风调雨顺。
这边项打扫完毕，那边项饭菜也已烧好，接下来最最重大的事情就是迎接祖宗回家过年。对于祖先的祭拜，不仅是孝道的重要标志，也是尊老敬老的美德。既是告慰祖先，也寄托对先人的感恩与思念。丰厚的饭菜端上桌，点上蜡烛，男男女女老老少少一个个都会虔诚地行磕头大礼。祖宗享用完毕，桌子一转，重置饭菜，大家才可以正式开吃。其他的菜可以随便，豆腐是必须上的，音同“头富”，鱼这道菜是不能吃完的，因为在汉语中“鱼”和“余”同音，意指“年年有余”。
午饭过后，父母会领着一众老小去祖坟上祭拜，“上坟请祖上大供”，带上各种冥衣酒食祭品，点燃香纸蜡烛。尤其是回家的女儿女婿，他们一来是表孝心――送年礼，大鱼大肉的往家里拎。二来必须到坟头去叩拜，虽说农村有“嫁出去的女儿泼出去的水”的说法，终归不能忘本。
不知不觉落日的余晖从树梢的枝头散逸至天边，所有的人都赶着回家，哪怕是远在千里之外的。过年，讲的就是合家团圆的欢乐，全家老少围桌而坐，吃的是团圆饭(年夜饭)，一家人说说笑笑，享受的是浓浓的亲情。家家户户往往会提前一至二天来精心准备年夜饭。把所有能吃的好吃的都捧上桌，中午的午饭可以晚点，年夜饭则要尽可能地早，据说，谁家在过年时吃年夜饭越早，越能够在来年里吉祥如意。很多人家会包饺子，因为水饺状似金元宝，有富贵之意。还会在饺子里面夹硬币，谁能吃到这个饺子，就昭示着来年好运连连。
晚饭过后，妈妈们大多忙着今年的最后一拨儿的打扫。正月初一是不能劳作的，否则会一年忙到头。忌动扫帚，说是会扫走运气、破财。因此大年30的晚上，午夜的钟声敲响之前，里里外外必须再次清扫，直到纤尘不染。
除夕自古就有通宵不眠、守岁的习俗。早在西晋《风土记》中就有明确记载：“终夜不眠，以待天明曰守岁。”传说守岁是为了防止一种独角兽的侵害，而这种独角兽最怕火光、红色和声响，所以人们就在除夕夜穿红衣、点红灯、贴红纸、放烟花炮竹，焚香祈祷，彻夜不眠。《帝京岁时纪胜》记载：“高烧银烛，畅饮松醪，坐以达旦，名曰守岁，以兆延年。”据传，年长者守岁为“辞旧岁”，有珍爱光阴的意思；年轻人守岁是为延长父母寿命。守岁的习俗流传至今，经久不息。
对孩子们来说，最最开心的是拿压岁钱。因为要等到夜里12点，所以大都睁大眼睛撑着，熬不住了，就偷偷玩刮炮，吓吓别人也醒醒自己。大人们则会围坐在一起唠嗑儿，或者打牌，或者看跨年联欢晚会。12点的钟声敲响，世界各地华人华侨高声齐呼“过年喽！”四周则立即响起此起彼伏的鞭炮声，破旧迎新，烟火四射，映亮整个天空。欢欢喜喜、和和气气、团团圆圆，是除夕夜的最大主题。孩子们则拿上红纸包着的压岁钱或一张张百元红钞，讨个红红火火的好彩头。
“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”
明天，就是新年啦！
恭祝大家诸(猪)事顺遂！
