一次偶然的机会，杨兆群在南京看到了一群来自北方的刻纸艺人，发现他们的技艺远高于自己，但他们的技艺却没有得到重视，甚至面临失传。多次探访中，他发现那些天才手艺人，他们在大山里长大，没有受过教育，但是他们剪纸作品的艺术造诣惊为天人。由于机械剪纸的出现，再加上年轻人也不愿意学习，虽然有些被儿女传承，但也只是模仿，失去了过去剪纸艺术的创作精神。很多手艺人的作品，慢慢就消失了。在这样的大环境下，杨兆群决定要抢救这些手艺。
从2011年开始，杨兆群开始了中国剪纸抢救性记录和保护工作，迄今为止已陆续寻访了全国54位民间剪纸老艺人。杨兆群用影像记录剪纸艺术的同时，也将40000多张的剪纸精品收集并保存了下来，
这些剪刻纸内容丰富、形式多样、妙趣横生，承载着中国人“农耕文明”、“礼仪习俗”、“行善友爱”、“和为贵”等为人处事的朴素品德。大红色的纸缝间，展现的是富有民族历史积淀的文化与艺术！
保护传统艺术的路途尚远且长，困难重重，杨兆群依然坚持着寻访的步伐，他说：“我把剪纸就当成是我的女儿，我不惜一切地培养这个女儿。”
（来源/更常州微信公众号 编辑/刘静）
