一心想着《西游记》,吴承恩南京赶考落败

2018年03月30日 09:24:22 | 来源:现代快报

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  明清时期的江南贡院,是中国古代最大的科举考场。

  三年一科,每科考生人数超两万人。

  唐伯虎、郑板桥、吴承恩、吴敬梓、翁同龢、张謇等一大批著名人物都曾来这里赶考。但即便是这些历史名人,很多也没能在这里实现他们的仕途梦。

  因为这条实现“金榜题名”的路途,实在是太艰辛了。

中国科举博物馆位于南京夫子庙

  吴承恩

  从26岁考到42岁,没能考上

  吴承恩,祖上是涟水人,后迁至山阳(今江苏淮安)。

  身为四大名著之一《西游记》的作者,一位鼎鼎有名的文人,科举考试中的他却屡试不第。

  吴承恩从小就很聪明,少年时代,已写得一手好文章,成为乡里有名的“小学士”。入县试时,以全县第一名考中秀才,成为县学生员。不久因成绩优异,由县学升入府学,知府对他十分器重,经常劝他进取功名。

  “十年寒窗无人晓,一朝成名天下闻”。这是封建知识分子通过科举获取功名富贵,走上仕途的必经之路。

  嘉靖十年(1531年),吴承恩从山阳县码头与学友一起乘船起航,来南京参加乡试。

  这一年,他26岁。

  在赴南京赶考途中,吴承恩一直在琢磨的是《西游记》写好后如何出版,到了南京,他做的第一件事也是到金陵著名的刻印社世德堂去联系刻印事宜。由于一心二用,第一次乡试,他落榜了。

  回到家中,父亲被吴承恩气得一病不起,不久病逝。在家守孝三年后,嘉靖十三年(1534年),吴承恩又一次来到南京赴考,再次失败而归。嘉靖十六年,吴承恩再次赴考,依然失败,之后又连续考了几次。

  到42岁那年,他还在赴考。

  科场的失意,让吴承恩对封建官场、科场的腐败有了清醒的认识,因此他把一生心血都投注到了《西游记》上,成就了这部名作。

  吴敬梓

  29岁名落孙山,爱妻同年病故

  与吴承恩一样,两百年后出生的吴敬梓也是一个屡试不第的大学问家。

  吴敬梓出生在一个安徽全椒官宦家庭,打小就是一个公子哥,养成了一掷千金、大肆挥霍的性格。在父亲病逝那年,吴敬梓考取了秀才,为父服丧后,吴敬梓便在29岁那年到南京参加乡试,但名落孙山。

  祸不单行,当年春天,吴敬梓的爱妻陶氏病故。

  经过一连串的刺激,吴敬梓对科举产生了不满,于是有了后来那部伟大的文学著作《儒林外史》,书中“范进中举”的故事正是他对科举制度不屑和嘲讽的真实写照。

  后来吴敬梓离开全椒,在秦淮河畔购置了一处房产,把全家接到了南京。在这里,他和第二任妻子叶氏到处游山玩水。到南京第三年,即乾隆元年,清王朝下诏征“博学鸿词”学者,吴敬梓因学识超人,十里传闻,巡抚赵国麟便亲自登门拜访,想举荐他,但被吴敬梓拒绝,从而彻底断绝功名之路。

  因没有生活来源,散尽钱财后的吴敬梓只能靠卖文为生,在贫病交加中逝世。

  唐伯虎

  乡试第一,却被牵扯进舞弊案

  江南第一风流才子唐伯虎(唐寅)也曾在江南贡院参加乡试,并且考中解元。

  唐伯虎是苏州人,出生于明成化六年(1470年),与文征明、祝允明、徐祯卿并称“吴门四才子”。

  要说唐伯虎的科举之路真是坎坷。

  早在乡试前一年,1497年,监察御史方志到江南试学(明代科举乡试前的一次考试,考中者才能参加乡试)。方志是一位“先德行,后艺文”的道学先生,他风闻唐伯虎的风流放荡,心中不悦,扬言“不管唐寅考得多好,都不予录取”。果然,在这次选拔考试中唐伯虎名落孙山。好友祝允明、文征明得知后极为不平,托人向苏州知府曹凤说理。

  曹凤十分爱才,对唐伯虎也很赏识,经过他的极力推荐,才让唐伯虎得以补考,准许参加南京乡试。

  1498年,唐伯虎来到南京参加乡试,高中该科南京乡试第一名解元,自此才名大起。

  第二年,唐伯虎与大财主徐经一同前往北京参加会试,不料徐经贿赂得到考题,唐伯虎也因此被牵扯进这场科场舞弊案而被含冤革黜,进身仕途的愿望破灭。

  他回到苏州,在城北桃花坞建桃花庵,卖画为生。五十四岁与世长辞。

  郑板桥

  生活所迫,四十岁才来南京乡试

  清代中叶,著名的“扬州八怪”在画坛崛起,对后世产生巨大影响。郑板桥就是其中之一。

  郑板桥三岁丧母,生活困难。二十四岁时他参加童试考取了秀才,但是因为生活所迫,不得不放弃仕途去做了私塾老师。直到雍正十年秋天,四十岁的郑板桥,才来南京江南贡院参加乡试,考取举人,悲喜交加。

  乾隆元年(1736年),郑板桥到北京参加会试,考中贡士,不久参加殿试,考中第二甲第八十八名进士。足足等待六年后,郑板桥等到一个七品官,去山东省范县任县令。官场中的郑板桥出淤泥而不染。到乾隆十一年时,郑板桥被调往潍县做官。这也是郑板桥一生中最后的官宦生涯。他最终的归宿还是回到了诗书创作之中。

  “难得糊涂”是郑板桥流传于世的墨迹。糊涂人难得聪明,聪明人难得糊涂,聪明中带点糊涂,方为处事守身之道。这四个字正是郑板桥的人生哲学。

  (来源:现代快报,编辑/程梦青)

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