龚万选 摄
扬州市区碧水栖庭小区有4株铁树，今年7月，这4株铁树开花了，其中一株铁树（雄株）还“花开并蒂”，一时成为小区的“明星花”。而现在，两株雌铁树中的一株，还结了果，果实众多，有100多个，大的果实有小鸡蛋那么大。
结了多少果子？
果实有上百粒之多
摄影爱好者龚万选，今年4月拍到了铁树“花开并蒂”，让他惊喜了好一阵子。
昨天，他下楼时，再次发现一株雌树结果了，“‘果盘’相当大，里面很多红色果实。”龚万选说，铁树“花开并蒂”很少见，现在花已枯萎了。而铁树雌树的花瓣也枯萎了，很多果子从枯萎花瓣的缝隙中露出来，“像珍珠一样，很好看。”
掰开枯萎的花瓣，可以看到，里面满满地塞满了果实，大的有小鸡蛋那么大，“有的是粉红色，有的是浅灰色；有的是圆形，有的是椭圆形。”
“估计有100多个。”龚万选说，想不到枯萎花瓣里面包了这么多果实，“一掰开，确实感到很惊喜。”
实际上，铁树的果实，只有在成熟时，才会发红；而在刚结果的时候，果实是青色的。
为什么硕果累累？
近旁雄树同一时间开花
这株铁树雌树之所以“硕果累累”，离不开近旁在同一时间段开花的雄树。
铁树是雌雄异株植物，在自然状态下，铁树雄树和雌树有时不在同一时段盛开，因此要得到铁树种子，人们往往采用人工授粉的方式。
“这次不一样，它们是自然授粉。”龚万选说，几株铁树几乎是同时开花。
果实可以吃吗？
可观看但不可食用
铁树的果实，一粒粒如珍珠一样好看，它能食用吗？
南京中山植物园工程师刘兴剑介绍，铁树的果实是不能食用的。
原来，铁树全株含有苏铁苷，毒性一点都不弱，食用后可能会导致呕吐、腹泻等，严重的甚至会危及生命。而且，一些研究还认为，铁树根部有固氮蓝藻共生，而蓝藻会“生产”神经毒素，且铁树果实里也含有这种毒素。
铁树从哪来的？
与银杏一样古老
铁树，实际上并不是扬州的乡土植物。不过，在扬州有一种乡土植物与铁树一样，都是非常古老的植物，它就是银杏。
最早在2.8亿年前，铁树类植物就出现了，在恐龙时代最为繁盛。不过，大部分铁树植物随着恐龙一起消亡了。
在亚热带和热带的沿海地区，铁树开花结果现象比较常见。而在扬州，铁树的开花结果，最主要的还要看“天时”。
相比而言，乡土植物银杏，也是雌雄异株植物，但开花结果现象都比较普遍，原因就是这里有适宜它们生长的气候条件。
（来源：扬州晚报）
