锡剧《装台》演出现场。孙智维摄
（记者 王亦清）“装台人，制景绘景做道具，卸车搬运把箱子抬……”10月23日晚，“锡剧王子”周东亮携大型现代锡剧《装台》登上2023“百梅争艳”戏曲汇“梅花奖”精品剧目展演的舞台，这次他演的是舞台背后普通劳动者装台工的故事。
“压不垮的装台人，苦不死的刁顺子”，《装台》是茅盾文学奖获得者作家陈彦创作的一部现实题材长篇小说，首次以文学作品的形式表现了演艺行业幕后的一群装台人的悲欢离合、酸甜苦辣。从小说入选“新中国70年70部长篇小说典藏”，到好评不断的爆款电视剧《装台》，以刁顺子为主线的一帮装台人悲喜交加的人生故事感动了诸多读者和观众。
江南某锡剧团欲开展经典折子戏专场绩效考核，刁顺子带领一群装台人为了明天演出顺利连夜装台。装台工作繁重辛苦但装台人苦中作乐无怨无悔，刁顺子第三任新婚妻子素芬陪伴左右，夫妻恩爱幸福。然而半夜装完台回家，却遭到了大女儿刁菊花的无情谩骂与责难，她对刁顺子突然给她找了个后妈非常不满，刁顺子自觉愧对女儿又无可奈何……
锡剧《装台》从小说《装台》中攫取精华，由江苏省演艺集团锡剧团创排，并特邀当代著名戏剧导演郭小男担任编剧、导演，周东亮在剧中饰演男主角刁顺子。该剧从生存层面、情感层面、精神层面三个角度将这部作品舞台化，并以这群“小人物”野草般坚韧的“蝼蚁精神”贯穿全剧始终，将“装台”真实还原于舞台之上，用锡剧的独特唱腔再现装台人的悲欢离合与酸甜苦辣，展现新时代小人物的奋斗与坚守。
周东亮已连续三年来泰参加“百梅争艳”戏曲汇活动。和前两年在泰演出的《珍珠塔》中的方卿、《双珠凤》中的文必正等风流才子不同，此次周东亮一改往日形象，首次在剧中挑战“小人物”。刁顺子是一位朴实的、热爱戏曲的装台工人，邋遢的胡须、微微弓起的身躯，在周东亮的饰演下，一个有些唯唯诺诺的普通劳动者形象跃然台上。
“他虽然是一个小人物，但他身上有着一种自强不息的精神，即便自己只是小小蝼蚁，但也能扛起千斤之重。”周东亮将刁顺子解读为一个平凡而又有着不平凡精神的人，“在顺子内心深处，一直把钟馗和林冲当作自己做人做事的榜样。”当晚演出中的一场“戏中戏”十分巧妙，通过与戏曲中的钟馗、林冲对话，将顺子的内心世界外化，让整部剧情感升华，引发观众思考和共鸣。
值得一提的是，在锡剧《装台》中，刁顺子的声腔都由周东亮亲自操刀。剧中大段的唱腔运用了锡剧的老簧调等基本曲调，还原锡剧的原汁原味，同时周东亮根据人物心理变化，对声腔进行了处理，充分传达人物当时的所思所感。“三轮车”三重唱、顺子辞工醉酒归家无枝可依的自叹自述等等，或优美婉转，或振聋发聩，交织出一曲震撼人心的平凡劳动者的生命之歌。
