习近平总书记考察江苏时，围绕历史文化街区保护、传承和运用做出重要指示。近年来，南通市有效挖掘和保护了一批优秀的历史街区建筑，因地制宜、分级有序推进历史街区的保护修缮和活化利用，在传承文脉的同时实现了城市更新。
南关帝庙巷明清古建筑群，由23栋房屋建筑组成，是崇川区西南营历史文化街区规模最大、价值最高的明清古建筑群。目前，这处省级文保单位已完成保护修缮，木雕房梁、梅花石刻、屋脊吻兽等，都最大限度还原了这处建筑的历史风貌。
南通市崇川区文化旅游发展有限公司建设科科长范新峰说：“我们摒弃了大拆大建，采取小规模、渐进式修缮保护，在修缮过程中，我们都是以保护性修复为主，不改变建筑原有的形制、结构和历史特征，采用原材料、原工艺进行维修和构件更换，用最小干预来实现最大保留，最大程度地还原历史风貌。”
在寺街西南营片区，共有市级及以上文保单位7处，目前，金沧江故居、官地街院落、通州女师门楼等已经基本完成修缮。崇川区正在推进片区功能业态、街巷空间、景观研究等修缮设计，力图通过活化利用，让古建筑发挥新价值。
南通市崇川区文化旅游发展有限公司建设科科长范新峰说：“西南营历史文化街区将会全面融入南大街商圈，提升历史街巷休闲消费功能。寺街历史文化街区将会融入环濠河游线，借助濠河风景区，打造南通主城区文旅新名片。”
唐闸古镇近代民族工业遗存丰富。2015年以来，南通市按照“一核、一带、四区”布局，陆续恢复古镇街巷肌理及张謇时期企业旧址等，并顺势导入民俗展示、传统休闲、酒店民宿等功能业态。位于汤家巷西首的唐闸尚书院，依托8栋民国青砖小瓦房建设，因为独特的建筑风貌，这家书店先后获得江苏最美书店、江苏省最美公共文化空间等。
唐闸尚书院主理人、唐闸古镇商会会长陈文元说：“这个地方原来是汤家大院，汤家大院对面就是大生码头，因为这块作为一个老的文化街区，我们就做成了书院这样一个形式。我们对老房子没有改造，只是利用起来了，我们这个书院集合了阅读、图书沙龙，从19年开始也会做一些传统文化的讲堂，已经坚持五年了，每个星期都有。”
为推进历史文化街区保护，早在2021年，南通市就制定出台了《南通市市区历史文化街区和历史建筑保护办法》，填补了历史文化名城保护法制方面的空白。目前，南通市进一步研究出台 《南通市主城区城乡历史文化遗产保护传承行动方案（2023-2025）》，目标到2025年，进一步提升南通市历史文化建筑和街区保护利用水平。
南通市自然资源和规划局名城处四级主任科员葛雯说：“将着力推进南通历史文化名城保护规划编制论证，从规划层面强化遗产价值研究，确保不同时期优秀历史文化资源实现应保尽保，同时坚持按照‘留改拆’并举，保留保护为主的原则，将保护与传承发展融入南通市城市更新行动，推进形成一批具有代表性的南通历史文化遗产保护传承优秀案例。”
