3月19日，作为兴化“千垛菜花节”的一项重要活动，“恒兴科技园杯”兴化名厨美食大赛鸣锣开幕，来自当地数十名烹饪行家大显身手，竞逐“2023兴化十大名厨”称号。
本次活动由兴化市人民政府主办，兴化市发展和改革委员会、兴化市文体广电和旅游局、兴化市融媒体中心承办，活动分为美食赛和里下河美食文化征文大赛两部分，以“食美兴化、香飘里下河”为主题。
当天的美食大赛分为个人赛和团体赛，其中个人赛由30名餐饮企业的职业厨师参赛，选手在90分钟内分别以兴化本地“禽肉”“河鲜”“时蔬”为主材，制作3道创意菜品（点），充分展现各自的技艺水平。而团体赛则以乡镇（街道）为代表队，兴化26个乡镇（街道）组织厨师各制作不少于10道能够代表本地饮食特色的宴席展示。
随着比赛开赛，现场一派繁忙景象。不少闻讯赶来“取经”的市民，将比赛区围得水泄不通。
现场，兴化清风大酒店的一道荷塘莲藕吸引了评委的注意，纷纷拿出手机拍照。这是一道汤菜，看造型很多人真的以为里面有一个莲蓬。“其实是用青鱼茸和虾茸按比例混合，做成了莲蓬造型，然后用菠菜汁染成了绿色。”酒店经理吴志辉介绍，这道菜的灵感来源于兴化的万亩荷塘，希望让兴化游客在品尝美食时，感受到水乡特色。
在团体赛环节，兴化26个乡镇（街道）纷纷晒出了自己的菜品，用美食彰显本地饮食特色。
兴化安丰镇是“中国河蟹养殖第一县”，他们带来了“中华寻蟹宴”，厨师方波介绍，这桌宴席的特色就是螃蟹，主打原味和鲜，很多菜就是家常做法，让大家也能效仿做一桌美味出来。而兴化中堡镇因境内有大纵湖，他们带来的是大纵湖湖鲜宴席。
作为本次大赛裁判长、泰州市烹饪餐饮行业协会执行会长兼秘书长方培力表示，“兴化名厨美食大赛”已举办5届，兴化美食原来给人的印象就是原材料新鲜，但造型和烧法单一，给人乡土菜的感觉，但通过一次次比赛，能明显感受到厨师们的水平在提高，这对于进一步挖掘兴化美食背后的文化内涵，塑造兴化旅游、餐饮行业的形象和特色有很大好处，这也是展示里下河特色精品水乡美食的一个很好平台。
经过一天的激烈角逐，最终，来自长久国际大酒店的周荣高等10人获评“2023兴化十大名厨”。
当天，还举行了里下河美食散文征文大赛颁奖活动，刘香河《味蕾深处是故乡》、房军《藕作》获一等奖；沈光宇《农家乐——崭新的美食符号》、董景云《春天的头道菜》、潘仁奇《兴化早茶“皮包水”》、邹仁龙《卷起来的那个春》获二等奖；王树兴《暖老温贫之县》、夏义阳《至味只是蛋》等 8 篇作品获三等奖。
（来源：江苏广电泰州中心站 /沈骁 通讯员/王璐 编辑/康娜）
