坚持绿色发展之路，共筑生态文明之基。党的十八大以来，在习近平生态文明思想的指引下，南通始终坚持“绿水青山就是金山银山”的发展理念，不断优化产业结构、淘汰落后污染产能，狠抓长江大保护，坚决打好污染防治攻坚战，经济发展“含绿量”不断提升，生态文明建设取得显著成效。
2020年11月12日，习近平总书记来到南通五山地区滨江片区考察调研，听取五山及沿江地区生态修复保护、实施长江水域禁捕退捕等情况介绍，对南通构建生态绿色廊道的做法表示肯定。自2016年起，南通市委市政府在五山地区滨江片区打响“生态保卫战”：沿江200多家“散乱污”企业拆迁，腾出生态岸线5.5公里，新增森林面积6平方公里。面向长江，鸟语花香，城市终于融入大自然，狼山国家森林公园成为南通市区重要的生态绿肺。水质改善、江豚腾跃，长江母亲河焕发新生机。
南通滨江临海，河网密布，全市水域面积778平方公里，河道总长2.4万公里。然而较长时间以来，水质状况却是“全国排名靠后”，就连主城区的濠河也是“病得不轻”。为了彻底解决这一问题，近年来，南通大力弘扬新时代治水精神，坚持“江河联治、水岸共治、全域防治”思路，探索“系统化思维、片区化治理、精准化调度”治水模式，终于再现了河畅、水清、岸绿、景美的生动景象。2019年，南通水质改善幅度列全国重点城市第17位，中心城区66平方公里内主要河道水质由劣V类提高到Ⅲ类，长江水Ⅲ类进城 Ⅲ类出城，16条城市黑臭水体全面消除，建成全国水生态文明城市，步入“人水和谐”的新时代。
生态环境建设是一个动态持续的过程，决不能先污染后治理，治理完又污染。近年来，南通痛下决心，大规模整治钢丝绳、印染等重污染行业，对全市化工企业、特别是沿江化工带进行系统治理，着力推动沿海绿色高端临港产业发展，从根源上推动经济发展与生态建设的和谐并进。
守护江海生态本底、建设绿色美丽南通，今年，南通进一步启动沿江沿海生态景观带建设，以此带动沿江沿海区域整体面貌焕新和功能重塑，不久的将来，这里将成为美丽江苏南通样板最生动、最靓丽的标志和长江经济带绿色发展的典范。
