曹真荣制作的牛年花灯。
拓荒牛、老黄牛、孺子牛……在省非物质文化遗产秦淮灯彩代表性传承人曹真荣老人家里，桌子上堆满了造型各异、色彩丰富的牛灯。“最近不太忙了，前些日子，赶做花灯都要加班到夜里12点。”随着今年花灯行情的好转，70多岁的曹真荣心情很好。
17年前，曹真荣看着灯会上到处都是荷花灯、兔子灯、飞机灯等，总觉得少了什么，于是开创性地制作出了生肖猴灯。本来心里是满满的期待，结果摆上摊却几乎无人问津。直至4年后的猪年，他受到了一位杭州人启发，转换了思路，生肖灯才开始大卖。
“那个时候的猪灯20块钱一个，拿去卖的时候，南京人不买。我做的时候也认为猪好吃懒做，觉得做出来的灯估计不好卖。”到了晚上9点多曹真荣准备收摊时，来了一个杭州的团队，“其中有一个人看到猪灯，开心得不得了，问我一共有多少个，我说多呢，最后500个他全拿走了。他跟我说，猪是好东西，象征财富，象征爱情，你看看猪八戒”。受到启发调整思路后，他的生肖灯就越来越好做了。
作为生肖灯的创始人，今年是曹真荣第二轮做牛年彩灯。对于彩灯上的小细节，做了一辈子彩灯的他，依旧坚持精益求精。“有时牛的头大啦、腿短啦、身子不协调啦，都要一点一点地改，虽然很费时间，但眼睛看的不一定准，很多架子搭得很好看，糊起来却一塌糊涂”。
今年曹真荣第一阶段做的是中国传统水牛，做了一批后发现不对，做出的那个牛，像牛又像马，“牛站着时，头是抬起来的，牛头要比牛肩低，于是再一遍遍改。”对于牛灯的大卖，他认为，牛的寓意比较好，吃苦耐劳，无私奉献，中国人特别喜欢，大家都要学习牛的精神。
还没过年，货就已经走了一半，有一大部分远销到了海外。面对今年花灯市场的复苏，曹真荣非常感谢政府的支持和帮助。“除了我们自己增加网上销售外，也有朋友介绍来的，老客户自己找上门的，还有就是政府很关心我们，为我们牵线搭桥介绍单位来买，现在感觉挺好，不用像过去那样担惊受怕。”
曹真荣说，去年11月初，就已经发走了一大批彩灯，“这批花灯都去了加拿大多伦多，有牛灯也有其他灯，一下子走了我三分之一的货。”
（来源/南京晨报 编辑/刘静）
