【编者按】
悠悠运河，碧波依旧；千年文脉，延绵不休。为了让广大网友更好地了解运河历史、感知运河文化，我苏网、大运河文化旅游博览会官网推出《运河百问》专栏，邀请专家全面系统地介绍以大运河为核心的历史文化资源，从文化传承、文化认同和文化走出去等角度对运河沿线的文化符号进行细致梳理，用一个个有趣的知识点带领网友穿行大运河2500年的历史，步入一条精彩纷呈、摇曳多姿的线上运河文化长廊。
第一问 什么是中国大运河？
中国大运河是世界上长度最长、开凿历史较早，沿用时间最久的人工运河。最早的河段可以追溯到开凿于公元前486年的古邗沟，2500多年来一直在使用。中国大运河的概念是因为申报世界遗产而出现的一个专有名词。它是三条运河的总称，一条是于隋代贯通的以洛阳为中心，北到涿郡，南到杭州，沿用于隋、唐、宋三个朝代的隋唐大运河；第二条是在元代经过裁弯取直，从北京经过天津、河北、山东，直接到江苏、浙江，沿用于元、明、清三代的元代大运河，又称京杭大运河；第三条是从杭州到宁波的浙东运河。中国大运河全长3200公里，由这三条河的总长度减去重复部分组成。必须提醒的是中国大运河在英语中的名称就是“The grand canal”，不能加上“of China”。
作者 姜师立：
现任扬州市新闻出版局副局长。在中国大运河申遗期间，曾任大运河联合申报世界文化遗产办公室专职主任、牵头城市扬州市申遗办公室副主任，亲历了大运河申遗的过程。
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