在江苏省扬州市博物馆收藏着清代画家王素的一幅具有界画特征的《运河揽胜图》，整个画面为90cm×174cm，它描绘的是邵伯镇运河风光、商埠风华与市井风情，可以说是邵伯古镇的一幅《清明上河图》。
打开画幅，首先映入眼帘的是一座有20多孔的拱形大桥，横跨在宽阔的运河之上。河面上，穿行、停泊着各种船只，既有大型的商船与货船，也有打鱼的小舟，还有在船尾上漆了黑色标记的船，那就是俗称“黑屁股船”的高邮漕船。码头上，搬运工人上上下下，来来往往，肩挑背扛，忙着装卸各种货物。街道边，商铺林立，店招高悬，鳞次栉比，傍水相依。卖酒、卖米的商贩，正吆喝着各种生意。街道中，有轿夫抬着一顶小轿在前行，轿里一位打扮入时的女子正探头向外张望，似乎也被这街市上的繁荣景象吸引住了。不远处的戏台上，艺人们浓墨重彩地打扮起来，绘声绘色地进行着表演。戏台前看戏的人群神态各异，栩栩如生。另外，画面上还有一座官衙，官吏们正在里面处理公文。
王素《运河揽胜图》
整个画面构图精致，用色淡雅，风格写实，笔触细腻。最叫人叹为观止的是，画中人物形象姿态不一，神情生动，跃然纸上。尤其是工笔手法的树木花鸟写意真实，界画特色的房屋、桥梁工整逼真。
这幅画的作者，就是晚清扬州著名职业画家王素。
王素（1794—1877），字小梅，小某，号竹里主人，晚号逊之，甘泉人。他自悔书法功底较差，便每晨临帖数百字，无一日间断。有人请他画南北星君像，他苦无依据，就亲自去番釐观，先图其塑像为稿本，再以此进行创作。
正是由于这种执着与认真，王素成为一位艺术才能较为全面的画家，凡人物、花鸟、走兽、虫鱼，无不入妙。道光初年（1821），他与魏小眠、王应祥齐名，被推为扬州“十小”之首。《清画家诗史》《墨林今话续编》《扬州画苑录》《清朝书画家笔录》《广印人传》等均有载。当时，达官贵人都以拥有吴让之的字、王素的画为荣，并以此作为身份的象征。
咸丰三年（1853）太平军攻陷扬州，由于其水军力量薄弱，没有再向北进击。而邵伯作为“舟车孔道”，是水陆交通的枢纽，也就有了一个相对较为稳定繁荣的环境与市面。为避战祸，王素便举家迁邵伯，又居郭村，逾年返扬。
在邵伯期间，王素常常登堤远眺，驻足其间，彳亍而行。他日有所见，夜有所思，一日灵感突现，便欣然下笔，画出了这幅《运河揽胜图》。王素传世作品很多，《运河揽胜图》当为其佳作之一。
这幅图后来流落海外，先是为日本商人收购，再又辗转流到英国。2007年11月，英国苏富比拍卖行拍卖时，为旅英收藏家钱伟鹏先生以2万英镑购得。2009年，扬州博物馆又以30万元人民币购回。这幅诞生于邵伯的画作，作为首次发现的反映清代扬州社会的画卷，便又回到了它的家乡，并为中国大运河申报世界文化遗产提供了珍贵史料。
