年龄稍微大一点的人大多看过电影《英雄儿女》，中国人民志愿军战士王成为了守住阵地，高喊"为了胜利，向我开炮"，让全国人记住了他。而王成的原型就是中国人民志愿军第一位特等功臣、特级战斗英雄杨根思，一位来自泰兴农村的小伙子。1955年，杨根思的家乡洋货郎店改名为根思乡，他在战斗中提出的"三个不相信"精神，像英雄的生命之花一样，影响着一代代人，并激励着家乡不断加快经济社会事业发展。
根思乡位于泰兴市北郊，属于黄桥革命老区，杨根思烈士就是长眠在这里。安静肃穆的杨根思烈士陵园，首先映入眼帘的是陈毅元帅亲笔题字的杨根思烈士碑，碑身后面，是栩栩如生的杨根思塑像，塑像所在地是杨根思故居原址，1957年之前，这里还是两间破草棚。这里还建有杨根思烈士纪念馆，前国防部长张爱萍亲笔题写匾额。
在部队，杨根思成长迅速，参加大小战役300多次，屡建战功，先后获得战斗模范、爆破大王、华东一级战斗英雄、华东三级人民英雄、全国战斗英雄等荣誉称号。1950年，他光荣当选为全军一级战斗英雄，出席全国第一次英模代表会议，在北京受到毛主席、朱德总司令亲切接见。同年，杨根思赴朝参战。1950年11月29日在长津湖战役中壮烈牺牲。
杨根思牺牲后，他生前所在连队被命名为"杨根思连"，1953年，朝鲜人民共和国授予杨根思"朝鲜人民共产主义共和国英雄"称号，同时授予金星奖章和一级国旗勋章，并在长津湖畔修建了杨根思烈士陵园。为了纪念他，家乡人民自发捐款建起了杨根思祠。
泰兴市根思乡根思村村民徐章圣告诉记者：“当时拆了地主家的三间房来建的，工匠由本村的木匠瓦匠自发组成，工资都不要。全村人都捐了钱。”
60多年过去了，人们没有忘记英雄，杨根思烈士陵园先后被国家、省、市确定为重点烈士纪念建筑保护单位。2009年，杨根思被评为100位新中国成立以来感动中国人物之一。中国人民解放军建军90周年时，习近平总书记在讲话中全文引用了杨根思生前倡导的"三个不相信精神"，即"不相信有完不成的任务、不相信有克服不了的困难、不相信有战胜不了的敌人"。今年6月，习近平总书记访问朝鲜，再次提到了杨根思等抗美援朝英雄的事迹，前不久陵园管理单位把总书记的原话刻在了杨根思烈士祠的墙壁上。
根思乡中心小学"杨根思班"成立于上世纪八九十年代，2011年教育部正式命名五（2）班为"杨根思班"，并沿袭至今。
泰兴市根思乡中心小学教导主任李建海介绍：“铁打的杨根思班，流水的学生。只要学生到了杨根思班，都比其他学生更出色，对烈士的精神铭记得更深刻，传承得更好。”
杨根思烈士的"三个不相信"精神激励着莘莘学子好好学习、报效祖国，也为老区人民发展生产、建设美好家园注入了无穷动力。
根思乡是黄桥老区的经济薄弱乡镇，近年来经济社会发展迅速，一大批工业企业落户根思乡工业集聚区，江苏鹏江电子科技有限公司就是其中的代表，这家企业把红色基因植入企业发展之中，投产三年来，每年的增速都超过了50%。
江苏鹏江电子科技有限公司总经理徐小平告诉记者：“去年销售4000多万元，纳税200多万元，预计到明年实现销售突破1个亿，实现纳税500万元。”
工业经济迎头赶上，高效农业不甘人后。近年来，根思乡因地制宜发展芦笋、大葱、花卉苗木种植等特色农业，成效明显。去年，泰兴市农副产品批发市场落地根思乡，这一总投资3亿元的重点民生工程，将为英雄家乡的农业转型发展插上腾飞的翅膀。
泰兴市农副产品批发市场副总经理翁和生表示：“对根思乡老百姓的农副产品外销起到一个推动作用；第二对根思乡带来了就业创业；第三就是对根思乡的人流、物流也起到好的作用。”
英雄血脉一路传承。如今，根思乡在建设美好家园的新征程上，仍像当年杨根思面对强敌那样一往无前。据统计，2018年，根思乡实现地区生产总值12.7亿元，增长9%；完成税收1.31亿元，同比增长78.6%，增幅位列泰兴市第一；完成脱贫205户499人，累计脱贫率90.7%；农民人均可支配收入19643元，增长9%。
泰兴市根思乡党委副书记高峰：“今年我们将紧紧围绕‘聚力创新快转型 聚焦富民奔小康’的总目标和‘抓基础 补短板 上水平 创特色 争先进’的总方向，加快推进经济社会创新转型，追赶超越。”
