5月26日，全国中学生演讲与辩论联赛苏州赛经过两天的激烈角逐落下帷幕，来自中国人民大学附属中学、上海外国语大学附属外国语学校、南京外国语学校、西安交通大学附属中学等几十所学校的400多名优秀中学生辩手齐聚北外附属苏州湾外国语学校，用流利的英文展开了一场唇枪舌剑的交锋。最终苏州外国语学校的李夏桐、北外附属苏州湾外国语学校的郭怡萱和UWC常熟世界联合学院的朱旭阳以及北京、上海等名校的学生携手进入了本次比赛演讲环节的前8强。决赛的8强选手将进入全国总决赛，并有机会获得NSDA总部的特邀，参加每年在美国举行的NSDA全美总决赛。
本次赛事由全美演讲与辩论联盟中国办公室（NSDA China）主办，苏州卓英教育承办，北外苏州湾外国语学校协办。NSDA是美国最大、最权威、历史最悠久的中学生辩论与演讲荣誉协会，也是世界演讲与辩论领域最大的专业教练会员组织。NSDA China总监赵承勇告诉记者，该活动进入中国已经7年，在国内每次比赛的参赛人数达到1万名左右。能够充分表达自己的观点对学生今后的发展至关重要，在美国有70%的学校都开设演讲社团，该活动创办的是希望对学生批判性思维的培养、对热点时事问题的关注、以及研究探讨能力的提升都有所帮助。
“虽然是苏州赛区的比赛，但是北京、上海、深圳、杭州、武汉等地的顶尖选手都来了。”苏州卓英教育总经理丁甜甜告诉记者，NSDA China在全国设立了16各分赛区，NSDA采用会员制，每场比赛都有积分，这种积分是可以一直累积的，对于申请北美大学非常有利，所以很多学生为了获得更高的积分，参加了NSDA China在全国各地的比赛。另外比赛分为公开赛和专为参加NSDA比赛两次以下的学生设立了新手赛，让更多的学生有兴趣参与进来。
本次辩论赛的主题为“总体来说，发达国家的难民政策是被容许的。”北外附属苏州湾外国语学校外语特色创建中心主任胡萍老师告诉记者，NSDA每年的选题都非常有前瞻性，这是一个偏政治性的话题，考察学生的批判性思维、对时事的了解和对数据的处理分析能力。辩手们利用数据文献作为论据，通过缜密的逻辑反驳对手，充分发挥团队合作精神。最终，中国人民大学附属中学、上海外国语大学附属外国语学校、南京外国语学校等学校进入了前8强、苏州外国语学校进入了前16强。
来自北外附属苏州湾外国语学校9年级的郭怡萱告诉记者，这是她第一次参加这样的比赛，正反方是比赛前1分钟才确定的，需要在赛前做好充分的准备，要求辩手们不仅能用流利英文辩论世界性议题，还要有超强的资料收集能力和快速的逻辑思辨能力。四场分赛他们从第一场的茫然失利，到迅速总结经验获取得分赛的胜利，也让她感受到强中自有强中手，对接下来的学习有了更明确的方向，期待明年能取得满意的成绩。
进入前16强的苏州外国语学校选手李夏桐说，这次她第二次参加这样的比赛，辩论的前期准备就像是写一篇学术论文，她和同伴花了一个月的时间上网查找资料。李夏桐觉得从相关论文、新闻报道中查找资料会得到更精准、充分的数据和论据。原以为这次的准备已经很充分了，没想到遇到的对手更加强大，对手把所有在辩论中能涉及到的问题都做了充分的准备，她会吸取这次教训，明年打个翻身仗。
