扬州国宝，名扬天下。历史上扬州盐商的故事和传奇，数不胜数，其实盐商并不都是大家想象中的暴发户，他们其中有的还是文化的“弄潮儿”。扬州国宝《韩江雅集》就是盐商主导出版的。《韩江雅集》是清代中叶名人酬唱的一个诗文集，文中收集了自乾隆八年至乾隆十三年间，扬州四十一位文人咏唱的诗作。
“扬州八怪”为座上客
《韩江雅集》——“韩江”即“邗江”，指代扬州。清代扬州盐商财富雄厚，在盐商的支持和组织下，扬州文人雅集精彩纷呈，其中以马氏街南书屋的活动最为兴盛。
文化学者韦明铧介绍，当时马家经常召集文人、一些盐商去他家里，位于现在的东关街，进行诗酒雅集。马氏原本是徽州祁门人，后来到扬州经商。到了马曰琯、马曰璐兄弟一代，马家达到了鼎盛时期。而从小经商的马氏兄弟心中一直有个文学梦。马氏兄弟虽然读了很多书，但是没有机会走仕途的道路，当他们在事业和经济方面得到成功以后，他们就想偿还自己心里这笔文债。
马氏兄弟不仅勤学工诗，而且慷慨好客，长期资助、供养着一批文人墨客，这其中就有鼎鼎有名的“扬州八怪”。韦明铧介绍，金冬心即金农是扬州八怪里面年纪最长的一个人，喜欢写诗，诗写得特别多，和马氏兄弟相当熟悉。郑板桥和马家的关系也特别密切，据说马氏兄弟帮他还过债，所以郑板桥对马氏兄弟很感激，马氏兄弟家一有文化活动，郑板桥就会去参加。
风流雅集“韩江吟社”
除了金冬心、郑板桥，八怪中的汪士慎、高翔也都是马家的座上客。在马氏兄弟组织下，扬州本地文化人士及马家供养的文人结成了“韩江吟社”。“韩江吟社”每一次的雅集，文人雅士肆意挥毫，留下了不少诗文佳作。这些诗文的内容主要是描写文人和商人之间的友谊，有时候会说到扬州的风景，还会谈到聚会的内容。因为马家很富有，会很快把这些诗刻成雕版，然后印刷成书。马氏兄弟和每一个写诗的人说，如果要修改诗作，三天之内还来得及修改，三天以后就没机会修改了，因为那时雕版已经雕成功了。
扬州雕版印刷成就“马版”书籍
上百篇的诗文，三天之内就能成书，这样的神速也得益于扬州雕版印刷的成熟工艺。扬州博物馆保管部主任庄志军介绍，康熙时候扬州刻了《全唐诗》，当时汇聚了全国各地的能工巧匠来刻《全唐诗》，这让很多工匠以及雕版技术都留在了扬州。
清代扬州出版的书籍按照印刷出版方分为官刻、家刻和坊刻，而由马家刻制的书籍因为质量上乘，被业界誉为“马版”。韦明铧介绍，古籍讲究版式，宽和高、天头和地头、留白都有讲究，马家出版的书看起来特别舒朗，字特别工整，都是用的楷体，非常清秀漂亮。
如今，《韩江雅集》已经成了研究清代扬州的重要历史资料。韦明铧介绍，这些文人也许没有从更广泛的社会层面去描绘社会，但是从另一个方面反映了在乾隆年间，扬州城里面商人和文人一派祥和的友好关系。
编辑丨朱蒋慧
