一根竹子倒地，结束了一段生命，一名优秀的竹雕艺人，能让这根竹子换一种方式重生。三厂工业园区大洪村社区的吴坤杰就是拥有这样一绝的高人。
记者昨天来到吴坤杰的家中看到，满屋子都是他创作的竹刻作品，有人物画像、有动物模型、有书法雕刻等等。据了解，竹刻也称竹雕，是在竹制的器物上雕刻多种装饰图案和文字，或将竹根雕刻成各种陈设摆件。竹雕成为一种艺术，自六朝始，唐代为人们所识，并受到喜爱，明清时期大盛，如今成为我国非物质文化遗产。
吴坤杰：我最早的时候是学木雕的，木雕的，就是民间说的一种雕花板，就是床上的那种夹板，后来在红木厂里面做红木雕刻了。后来我看到江南的无锡、嘉定这种竹刻很有名气的。
幼时的吴坤杰患有小儿麻痹症，走路有点高低。高中辍学走向社会，他先学裁缝两年多，再学为逝者画像一年，后又学红木雕刻。此后，他在艺术上不断迈进，获省书协书法篆刻新人奖，作品入选省农民画展展出，并加入省书法家协会。2000年，在竹刻上有明显长进的他，去无锡向国家非遗双契轩竹刻传人乔锦洪父女学习留青竹刻。
吴坤杰：书法跟国画，我是从小就喜欢的，然后八几年的时候，我到上海国画院进修了一下，特别是国画书法进行了进修，自己也订了一些报刊杂志，特别是喜欢书画。那么这次书画有了一定了解，最近几年大概有十多年了，我就开始在竹子上开始雕刻。后来我去到江南那边无锡，他们国家的非遗传承人乔锦洪，到那边去拜访了他们。
吴坤杰告诉记者，如何将普通的竹子变成神奇的工艺品，首先在于选材，其次才是手法上的门道。通过十几年的研究，吴坤杰有着自己的独特经验。
吴坤杰：采竹怎么采，一道一道的工序要经过好几道工序来。先采来的毛竹，必须要进行粗加工，粗加工是很麻烦的，需要选比较上好的毛竹，然后再进行粗加工，把它贴好了以后需要的尺寸定了以后，然后进行加工，要进行水煮。放在开水里面把它蒸活了，主要是它防止毛竹的虫蛀。它时间长了有发霉，还有虫蛀，经过加工以后就不会出现开裂虫蛀的现象。然后水煮了以后要经过几个月，不能在太阳底下，应该放在阴凉的地方，让它慢慢地自己阴干了再可以用，一般要经过好几个月。
过几个月的晾晒阴干出来的竹子才可以达到创作的要求。同样，吴坤杰告诉记者，不仅竹子的本身材料选的要好，工具也很关键。
吴坤杰：竹根干了以后，它材质比较硬，纤维比较硬，所以加工的时候刀必须是自己制作的那种刀，一般买的刀它太锋利了也不行，太钝了不行。
因此，吴坤杰现在用到的刀具基本上都是自己制作的。小小的竹子在吴坤杰的手中变成了一件件灵动的艺术品，不仅需要多年的刻苦专研，更离不开那份喜爱之情。
吴坤杰：其实竹刻，搞竹刻的人一般都是书画家，他没有书画的功底，也不能够雕刻。第一稿就是要起稿，你必须绘画，刻字的话你必须会写。所以书画刻是不能分割的，它是联系在一起的。
如今，吴坤杰竹雕艺术老道，不少作品进入市场，一些作品还被藏家收购，但谈起竹刻艺术，吴坤杰更多的是希望能够有年轻人去传承。
吴坤杰：我希望就是更多的人年轻的人来喜欢了解这种传统文化。这种传统的手艺，我想应该是政府部门加大一些宣传的力度，让我们的后代了解我们的那些传统文化，有更多的人来喜欢了解，最起码要了解。毕竟我们几千年的文化了，一下子失传太可惜了，需要年轻人来传承的，也需要更多的了解。
