12月22日将迎来冬至， 冬至在老南京人心目中非常重要，民间素有“冬至大如年”的说法，这一天人们不仅要喝鸡汤、吃豆腐，更要完成隆重的祭祖仪式。
冬至为何大如年？
早在2500多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至。冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，过了冬至，白天就会一天天变长，黑夜也随之慢慢变短。
冬至是二十四节气中最早制订出的一个，古人认为，冬至是计算二十四节气的起点。因为冬至一到，新年就在眼前了。在商朝、周朝、秦朝，曾把冬至这天设为“岁首”，汉朝开始定为节日“冬节”。所以，民间广泛流传着“冬至大如年”的说法，意思是说，冬至的礼俗和过新年是相差无几的。
冬至也是“数九”的第一天。数九寒天，从冬至算起，每九天算一“九”，“出九”后天气就暖和了。
祭祖已简化为“烧包”
这么重要的节日， 你知道老南京人是怎么度过的吗？老南京称“冬至”为“大冬”，“烧包数九吃豆腐”，是冬至的标配 。
冬至以往最强的仪式感，大概非祭祖莫属。不过随着时代的变迁，虽然现今人们依然保留冬至祭祖的习俗，但已经简化为“烧包”了，“烧包”就是烧一包一包的纸钱，此举意在祭奠先祖。
老南京还有“贺冬”的风俗，也称“拜冬”。每逢冬至，百姓都会更换新衣往来庆贺，相互馈赠，商铺、手工作坊、学堂都放假一天，风俗一如过年。
这一天，做媳妇的要孝敬公婆新鞋新袜，据说这样做是希望长者健康长寿。在六合一些地区，每逢“冬至”节，凡有女儿出嫁不足一年的人家，都要送冬令用物到女婿家，即“送冬”。有的还在送给女儿女婿取暖用的木炭中放进手炉、火盆等，意为希望女儿女婿日子美满红火。
老母鸡节前已开始热销
冬至时节，要潜阳补温，敛阳护阴。饮食方面，可适当进食羊肉、牛肉等温性的肉类，同时搭配莲子、百合、银耳等具有一定养阴功效的食物；生活起居方面，注意防寒保暖，尤其是头部、腹部和脚部，睡前可泡脚，同时加强锻炼，多晒太阳。
南京人过冬至吃食讲究，“吃豆腐”象征着对新年的美好寓意。老南京做豆腐的方法有很多，青菜豆腐“保平安”，小葱拌豆腐“一清二白”，葱煎豆腐则取“从容与富余”之意。
除了吃豆腐，鸡汤是冬至餐桌上的一道保留菜品。进入冬至，就需要进补了，南京人通常会在冬至这天准备一锅热腾腾的黄油老母鸡汤来御寒。菜市场里，还没到冬至，老母鸡已经开始热销。冬至之后，南京人通常是一九一只鸡，吃到九九结束。
冬至吃饺子，是偏北方的习俗。老南京人在冬至会煮上一碗白白糯糯的芝麻汤圆。这种习俗大约源于明、清时代，史料上记载称“冬至，粉糯米为丸，称‘汤圆’”。汤圆要在祭祀完毕后合家围吃，寓意着圆满幸福。
（来源：紫金山新闻 编辑/汪璐）
