据新华社消息，美国前总统乔治·赫伯特·沃克·布什办公室11月30日晚发表声明证实他于美国中部时间当晚10时许去世，享年94岁。
他是美国第51届、第41任总统，由于美国历史上存在过两位布什总统，因此又常被称为老布什，以便与其同样担任过美国总统的长子乔治·沃克·布什作区别。他的一生和中国特殊的情缘，并且和南京也有一段渊源。
布什家族首位总统
乔治·赫伯特·沃克·布什（George H.W. Bush）于1924年6月12日生于马萨诸塞州密尔顿。
二战期间，老布什参加过海军，在太平洋舰队担任鱼雷轰炸机驾驶员，当时是美国海军最年轻的飞行员，他的战机曾被日本防空火力击落，因战功卓著被授予飞行十字勋章。
老布什退伍后，到耶鲁大学攻读经济学，1948年获经济学学士学位。毕业后，他到得克萨斯州经营石油业。
20世纪60年代初，布什开始从事政治活动，曾当选为国会众议员，担任众议院筹款委员会委员、共和党全国委员会主席等职务，还曾是美国常驻联合国代表。
1974年至1975年，老布什任美国驻北京联络处主任。回国后，他的政治生涯可谓一帆风顺，先后出任中央情报局局长、副总统。1988年美国大选，老布什战胜民主党对手迈克尔·杜卡基斯入主白宫。
1989年1月至1993年1月，老布什任美国第51届、第41任总统。在他的任期内，世界格局发生了根本性变化。2011年，美国总统奥巴马向老布什颁发总统自由勋章，称赞其为“外交能手”，并称他的谦卑和宽容是美国精神的最佳写照。
尽管在军事和外交上老布什取得了空前胜利，却经受不起国内人民的不满。由于经济低迷，1992年大选中，老布什被克林顿以一句“笨蛋！问题是经济！”的竞选口号击败。
爱吃“北京烤鸭”
1989年2月25至26日，美国总统乔治·布什对中国进行工作访问。这是自20世纪70年代以来第一位就职不久后就访华的美国总统，也是老布什1975年以来第5次访华。老布什曾于1974 年，被福特总统任命为美国驻北京联络处主任，任职期间为发展中美关系做出非常多的努力。那时，老布什和他的夫人芭芭拉经常骑着自行车穿行于北京的大街小巷，被中国人称为“骑自行车的大使”，在这期间他和他的夫人一起尝遍了中国的美味佳肴。
1974年，老布什与他的妻子芭芭拉骑自行车经过北京天安门
老布什夫妇尤特别喜欢吃“北京烤鸭”。1995年老布什夫妇金婚大典，烤鸭成为醒目的主菜。据说，布什一家每次去中餐馆都点北京烤鸭，另外爱吃的4道菜分别是椒盐大虾、北京风味羊排、干煸牛肉丝、干烧四季豆。由于老布什常点这5道菜，一些人干脆将这5道菜称为“布什菜单”。
老布什在担任美国总统期间还对北京烤鸭念念不忘。在2001年，老布什的儿子小布什当选总统后，两代布什总统和其家人每年都会去位于华盛顿近郊弗吉尼亚州的北京饭店吃中国菜，他们每次必点“北京烤鸭”。
“南京大学名誉博士”
1998年10月17日，老布什访问南京大学，并被授予“南京大学名誉博士”学位。此行老布什还专程参观了南京大学内的美国著名女作家、诺贝尔文学奖和普利策文学奖获得者赛珍珠的故居。老布什在参观时表示，他当初对中国的了解就是从阅读赛珍珠的小说开始的。
赛珍珠故居
老布什到访赛珍珠故居，与南京大学英文系刘海平教授有关。1998年，刘海平教授前往美国宾夕法尼亚大学做访问学者，听说老布什夫人将出席学校毕业典礼，刘海平突然有了一个念头：希望老布什总统来南京大学接受名誉博士时，抽空去赛珍珠故居看看。美国的朋友说，“我给你地址，你写信给他。”
刘海平教授写了信，信中还详细介绍了赛珍珠。老布什很快回了信并说，他读过赛珍珠的很多书，他也是赛珍珠的粉丝，他很乐意拜访赛珍珠故居。
如今的刘海平教授，已经是中国研究赛珍珠的权威专家了，在他的努力下，南京大学赛珍珠故居也成了赛珍珠纪念馆。纪念馆里收藏的很多珍贵资料，有学校图书馆提供的，有从美国档案馆高价购买的，还有刘教授个人收藏的。
（来源：紫金山新闻；编辑/张闻芝）
