今年5月，美国圣安东尼奥河与无锡古运河缔结"姐妹运河"，和无锡一样，圣安东尼奥也有一条穿城而过的运河，当年曾淤泥阻塞，蚊蝇滋生，却在一场洪水之后华丽转型，如今被誉为"得克萨斯州皇冠上的明珠"，每年吸引大量的国内外游客。
在美国得州的圣安东尼奥市，"河滨步道"是最为美丽而独特的风景线，被当地人称做为："river walk"。来到这，会感觉整个城市都"悬浮"在河流之上。在河道的两旁布满了像这样的咖啡馆、酒吧、餐厅、旅馆等建筑，游客们可以在这里小憩或是散步，欣赏两岸沿途的美景风光。当然，也可以选择乘坐游船，听导游讲解这座城市的历史与浪漫。
圣安东尼奥市位于美国得克萨斯州中南部，是美国第七大城市。蜿蜒于市中心的滨水步行带，长约4.5公里。河畔两岸，既有高大的棕榈树、橡树，也有低矮的热带灌木。曲折蜿蜒的河面上，每隔几十米就能看到如同苏州园林般的石拱桥横跨而过。置身于此，既有中国江南水乡的感觉，又能感受到别样的异国风情。
可历史上，圣安东尼奥河曾是一条宽度不及2米的湍急小河，上面漂浮着垃圾等污染物。1921年，一次洪水决堤，导致50余人丧生，城市损失惨重，市政府因此征集防洪和城市改造规划。一位名叫罗伯特·休格曼的建筑师提出了他的"滨水步行带"规划：将为防洪而筑起的河堤后退，用建筑物横跨在河堤与河滨步道之间，并留出一些河岸空地建成小广场、绿化带等来软化河岸。
经过数十年努力，圣安东尼奥逐步打造起一个将滨水商业设施与公园般的环境结合一体的滨河步道，圣安东尼奥运河成为城市最美的部分，带来可观的旅游收入。不少外国游客纷纷表示：“觉得这里非常宜居，水里面有鱼、小龟，岸上有很多人在锻炼，还有很多人在遛狗，生活品质非常高。”一对来自拉斯维加斯的游客向记者表达了他们的想法：“当你提到圣安东尼奥市的时候，都会想到有这样一条美丽的河道，我们觉得对这里的保护非常值得。”
改造圣安东尼奥河的计划相当成功，不仅河水再没有泛滥过，滨河步道还成为了圣安东尼奥市的城市名片，如今，每年冲着这条河流而来的世界各地游客就达700多万人。可如何避免游船、排污、游客垃圾等对河流的污染，成为一个新问题。基于生态修复的理念，当地通过改善水质和植被的方法，为鱼类和野生动物提供栖息地；通过河岸两旁植物为水面提供遮阴，降低河水的平均温度，维持河道内较高的含氧量；挖去原有河底混凝土底板，用卵石铺砌，增加水体的渗透和循环；对河流原有排水口改造，使其具有净化功能；将烧油的游船改成用电，保护水质。
政府还要求周边酒店、餐馆等禁止向河流排放污水；航道管理机构推出"生物保护计划"，在过去的两年中种植了2.3万棵树，吸引了大约190种鸟类在此栖息筑巢。圣安东尼奥河道管理机构政府事务部主任布莱恩·马斯特告诉记者：“我们运用了一种特殊的技术，它可以使得河道两岸的油污、石头或者是其他污染物不会被水流冲刷到河中。应该说它是一种集生物、工程性于一体的非常高精密的技术，总之，可以使得生态水质得到可持续发展。”
圣安东尼奥河的改造带来城市面貌的变化，带旺了人气，创造出滨水繁华景象，为圣安东尼奥市的发展注入了新的活力。如今，这条被称作"美国威尼斯"的河流，每年为城市带来31亿美元的经济收入，成为圣安东尼奥走向世界的品牌窗口。
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（来源：江苏广电融媒体新闻中心/毕然 刘堃 编辑/国正）
