继2015年、2016年江苏省林业专家先后在常州溧阳市发现省内野生香果树踪迹和全省最大分布群落后，7月3日，由南京师范大学生命科学学院和溧阳市林业站组成的的植物调查小组在开展“江苏林业三新工程项目”珍稀濒危树种香果树野外种群补充调查过程当中，再次在溧阳龙潭林场内发现了新的野生香果树天然分布群落。
据了解，香果树属于茜草科落叶大乔木，是国家二级重点保护植物，为中国特有单种属珍稀树种，起源于距今约1亿年的中生代白垩纪，素有“活化石”之称，被誉为“中国森林中最美丽动人的树”，有较高的科学研究价值。在江苏省，香果树曾只在宜兴有少量生长，在1997年全国野生植物普查中，专家们发现宜兴的野生香果树群落也消失了，至此江苏境内的香果树物种被认为灭绝。直到2015年10月份，省林业专家在溧阳戴埠镇深溪岕发现11株野生香果树后，才被认定该树种在江苏境内并未绝迹，这也是20年来江苏境内首次发现该树群落。2016年在溧阳南山竹海景区内发现了香果树野生分布群落共有3处。其中安鸡头山一处，地径达1厘米以上的香果树就达200多株，胸径最大的达20.7厘米，是目前为止发现的我省最大的野生香果树天然分布群落。而此次在溧阳龙潭林场内又惊喜地发现新的野生香果树约有20余株（不含幼树、小苗、萌芽），其中最大的单株香果树胸径达51.1厘米，树高21.5米，专家现场通过测量，该棵香果树认定为全省单体最大。
南京师范大学生命科学学院副教授、理学博士张光富称，在香果树的野外种群补充调查过程当中，在溧阳山区龙潭林场西阴窠发现了第三处香果树野生分布种群，目前的种群规模大概有20余株，最大胸径是51公分以上，树高超过21米。这是目前已知的江苏境内最大的香果树个体。
据张光富介绍，香果树一般生长在亚热带的山区温暖湿润的环境中，在国内来说，尽管在多个省内有分布，但是种群规模都比较小，这类树种通常散生在以壳斗科为主的常绿阔叶林中，或生于常绿、落叶阔叶混交林内。张光富认为，相继三次在溧阳南山地区发现的香果树野生分布群落都具有数量多、面积大、群落完整性好等特点，对进一步开展科学研究具有重要意义。此次发现全省单株最大香果树，充分体现出当地政府生态保护措施做得非常到位。
南京师范大学生命科学学院副教授、理学博士张光富表示，溧阳这个区域的生态环境保护良好，非常适合香果树野生种群的生长和繁育。这可能与这一区域多年来的 保护力度比较大自然生态环境比较优良，尤其是次森林植被恢复良好，创造良好的生态环境是密不可分的。
目前溧阳市已经设立了香果树珍稀植物保护小区，下一步将加强野生香果树的保护、繁育等工作。
（来源：江苏广电融媒体新闻中心 编辑/钱薇）
