清明在仲春与暮春之交，古人根据对大自然的观察，将清明分为三候：一候桐始华；二候田鼠化为鴽；三候虹始见。这个时节先是桐花开放，接着喜阴的田鼠不见了，全回到了地下的洞中，最后是雨后的天空可以见到彩虹了。
清明三候所代表的花信为：“一候桐花，二候麦花，三候柳花。”三花一开，春满枝头，春意盎然，绿意萌动。
桐花：看到它，就知道清明到了
古代清明诗中，常常写到桐花。如白居易《桐花》“春令有常候，清明桐始发”、《寒食江畔》“忽见紫桐花怅望，下邽明日是清明。”意思是说，看到桐花，就意识到是清明时候了。
在南京，泡桐更多的是出现在路边，特别是老城南的深巷中，房前屋后或者院中会有几株盛开的泡桐。虽然泡桐花很美，但它的根系太浅，容易站不稳，年代久了遇到刮风下雨容易倒伏，南京种的就越来越少了。
现在，人们清明踏青寻春，都是赏桃花樱花海棠花，很少有人想起桐花了。
也许在不经意间，路过某处，会闻着那熟悉的花香。
深深吸一鼻子，曾经模糊的记忆便逐渐清晰。
早先，有院子的人家，几乎都有棵泡桐树，泡桐长得快，没几年，茂密的树冠就能为院子遮风挡雨。每到春天开花的季节，满树淡紫的桐花，从树间轻泻下来，宛若一片紫色的云霞。暖暖的春风吹过，淡紫色的花串随风摇曳，满院子充满花香。遇上雨天，泡桐花飘落了一地，捡拾起来，孩子们调皮地舔舔，竟能从花蕊里尝出点甜丝丝的感觉。
如果说记忆是有味道的，那很多人的童年记忆里，一定有那桐花的香甜味。
麦花：只开5-30分钟就凋谢
清明第二候的花信风是麦花，白居易曾作《村夜》说它“独处门前望田野，月明荠麦花如雪”。
麦花堪称“寿命最短”之花，开花低调、琐细又含羞，只开5-30分钟就凋谢。麦子盈盈花粒是开给庄稼汉和有心人的，在细密的麦花里蕴藏着一季的丰收与希望。
柳花：柳花开时思亲浓
每到暮春时节，河堤、池边、小径旁、庭院里，总可见翠柳低垂，风吹柳絮满天轻盈起舞，碧绿的柳条不断地轻扬起柳花，总是别有一番精致与情趣。
柳花开时思亲浓，人们喜欢清明插柳，喜欢吃柳芽，古今文人墨客也总吟咏柳树柳花，或是折柳赠别表达依依不舍之情。
“开从绿条上，散逐香风远。故取花落时，悠扬占春晚。”，唐代诗人刘禹锡《柳花词》，一反前人咏柳的格调，写出了柳花的高尚品格。
来源/紫金山新闻 编辑/刘静
