3月30日，著名先锋话剧导演孟京辉执导的《一个陌生女人的来信》在苏州文化艺术中心精彩上演，拉开了2018苏州首届青年话剧节的大幕。在接下来的两个月中，青年话剧节将陆续呈现五大板块共计40场演出活动，在5月29日闭幕。
2018苏州首届青年话剧节由中共苏州市委宣传部指导、苏州市文化广电新闻出版局、苏州工业园区宣传部主办，苏州文化艺术中心承办。青年话剧节以“推动话剧文化发展，鼓励本土话剧创作”为宗旨，致力于为话剧爱好者搭建交流展示平台，扶植优秀青年话剧作品，丰富市民文化生活。青话节设置精品展演、大师讲堂、戏剧工坊、青年竞演、特别策划五大板块。在精品展演部分，根据斯蒂芬•茨威格原著改编的话剧《一个陌生女人的来信》作为开幕大戏亮相。闭幕演出为南京市话剧团制作出品、“五个一工程”获奖作品大型史诗话剧《雨花台》。参演剧目还包括：根据路遥的茅盾文学奖作品改编的大型史诗级话剧《平凡的世界》；国家话剧院制作出品、著名导演田沁鑫执导、老舍原著的经典话剧《四世同堂》；根据畅销小说作家东野圭吾的《解忧杂货铺》改编的同名话剧；中国著名剧作家过士行执导的《婚姻情境》；王安忆原著、香港话剧演员焦媛主演的舞台剧《长恨歌》；英国书屋剧院版英文话剧《简爱》；80后戏剧导演王翀的《平行宇宙爱情演绎法》……这些青话节的精彩演出，苏州市民购票都可以享受60-100元不等的政府专项购票补贴。
苏州市文化广电新闻出版局局长李杰此前在青年话剧节的媒体发布会上表示，青年话剧节是在苏州市委领导的直接关心下，策划筹备起来的，从原来区域性的文化展演，上升为全市性的重点文化活动，充分体现了苏州市委、市政府营造话剧生态、发展话剧艺术、打造“戏剧之城”的思路和决心。举办青年话剧节，将充分展示苏州文化影响力。苏州有昆剧节、评弹节，有创博会，这些都是苏州文化的重要品牌，也是开展文化交流的重点平台。主办单位今后将强化品牌意识、调动各方资源、创造有利条件，努力把青年话剧节打造成为苏州文化新的品牌、新的名片，在全国乃至国际产生积极影响，进一步提升苏州城市文化影响力。
