正月初一，是一年的头一天，春季的头一天，正月的头一天，所以称为“三元”；因为这一天还是岁之朝，月之朝，日之朝，所以又称“三朝”；又因为它是第一个朔日，所以又称“元朔”。正月初一还有上日、正朝、三朔、三始等别称，意即正月初一是年、月、日三者的开始。
正月初一的菜谱里，除了最常见的鸡鸭鱼肉，江浙部分地方第一餐要吃“春盘”，湖南人年初一吃年糕，湖北人喝鸡汤，江西人吃饺子和鱼，福建人吃面条……你家吃什么？
江浙：吃“春盘”
江苏浙江大年初一吃“春盘”。江苏、浙江部分地方春节第一餐要吃由芹菜、韭菜、竹笋等组成的“春盘”，寓意“勤劳长久”。
山东：吃饺子
有人说，从山东的过年习俗，可以看到北方大部分省份是如何过年的。山东人有大年初一吃饺子的习俗，这绝对是家家户户春节期间不能少的东西。
湖南：吃年糕
湖南春节第一餐要吃“年糕”，意为“一年更比一年好”，年糕的式样有方块状的黄、白年糕，象征着黄金、白银，寄寓新年发财的意思。而少部分湖南的苗族群众，春节第一餐吃的是甜酒和粽子，寓意可“生活甜蜜，五谷丰登”。
湖北：喝鸡汤
湖北有的地方春节第一餐喝鸡汤，象征“清泰平安”。此外家中的主要劳动力还要吃鸡爪，寄意“新年抓财”；年轻的学子要吃鸡翅膀，寓意能展翅高飞；当家人则吃鸡骨头，有“出人头地”之意。
江西：吃饺子和鱼
江西有的地方第一餐要吃饺子和鱼，意为“交子”和“年年有余”，有的在饺子中放糖块、花和银币，意味着“生活甜蜜”、“长生不老”、“新年发财”。
广东：吃“万年粮”
广东部分地区春节第一餐要吃“万年粮”，即做好足够春节3天家人吃的饭菜，寓有“不愁吃喝”之意。
福建：吃面条
福建闽南人春节第一餐吃面条，寓意“年年长久”，漳州一带吃香肠、松花蛋和生姜，寓意“日子越过越红火”。
