“过了腊八就是年”。苏州人过腊八节，和大多数北方城市不一样，这天，家里人会煮上一大锅腊八粥，为即将迎来的春节，带来丝丝暖意和喜庆气息。
腊八粥也叫“七宝五味粥”，已有一千多年的历史。相传，最早起源于元末明初。当年朱元璋落难在牢监里受苦，又冷又饿，但命不该绝，他在老鼠洞刨出了红豆、大米、红枣等七八种五谷杂粮，便把这些东西熬成了粥，也正因那天是腊月初八，他便美名其曰这锅杂粮粥为腊八粥。后来朱元璋平定天下，做了皇帝，也是为了纪念在监牢中的这个日子，于是把这天定为腊八节，把自己那天吃的杂粮粥正式命名为腊八粥。
当然，还有一种传说，佛教的创始者释迦牟尼本，于腊月八日，在菩提树下悟道成佛，后人为了纪念，每年腊月初八吃粥，“腊八”就成了“佛祖成道纪念日”。，这就是为什么，如今西园寺等很多寺庙会在腊八节这几天，煮成腊八粥散发给我们苏州人，苏州人也管它叫做“佛粥”
图 @日历网
除了去寺庙免费吃，现在大多超市里都有配置好的腊八粥原料，但老苏州人还喜欢熬一碗属于自己的腊八粥。
大米、黄小米、粘黄米
糯米、粘高粱米各50克
红豆、莲子、桂圆、花生米
栗子、小红枣各100克，白糖适量
步骤
1、首先将莲子去衣、去心，放入碗中加水浸没，放入蒸笼，用旺火蒸约1小时，取出备用。
2、再将桂圆去掉皮、核，只要肉，将栗子剥掉壳及衣。
3、锅内放入适量水，把粘高粱米、红豆、花生米、小红枣洗干净倒入锅内煮，待煮成半熟时，再将大米、黄小米、粘黄米、糯米洗干净倒入锅内一起煮，待锅开后，再用微火煮。
4、熬粥到七八分熟时，把蒸熟的莲子倒入粥内搅拌均匀，开锅后再煮一会移下火来，撒上白糖，就大功告成了！
那么这些食材如何挑选呢？
新大米要呈现透明或者半透明状态。优质的小米微黄，用手搓可见白末。糯米分椭圆形和细长形两种，前者观察是否粒大饱满，后者注重剔除发黑。赤豆建议选择赤褐色或紫褐色的，平滑略有光泽的上佳。莲子应该选择颜色微黄、颗粒饱满、散发微微清香的。
我们从市价格监测中心的监测数据了解到：
近日，糯米价格（每500克，下同）在3.50元左右，如香花桥、彩香一村、枫津、新民桥、里河农贸市场的售价在3.50元，新苏农贸市场是3.20元，双塔农贸市场是3.80元，新庄、马医科农贸市场是4元。
赤豆的售价在6元左右，如香花桥、彩香一村、枫津、新苏、马医科、里河农贸市场等均售价为6元，大体一致，仅新庄农贸市场售价为6.50元，双塔农贸市场售价为5元。
此外，莲子的均价在35元左右，其中新庄、陆慕农贸市场的价格为30元。
桂圆（带壳）均价在17元左右，香花桥、彩香一村农贸市场的售价为15元，新民桥农贸市场售价为14元，在均价以下。
花生米各市场售价在5元至7元的范围。
栗子售价在10-15元范围。
蜜枣均价在9元，其中如香花桥农贸市场售价8元，里河农贸市场售价8.50元，在均价以下。
虽然如今超市里都可以买到配料，但从前讲究的苏州人吃腊八粥是要在平时节约下的杂粮里提炼的，例如，捡到一粒黄豆、花生米等，存放在一罐子里，到了腊八那一天煮粥取出，煮粥时如果遇到食材不够，才可另加，这体现了苏州人一种“做人家”的节俭精神。
（来源：情调苏州 编辑/马腾达）
