兴化水乡，万条河道
三级河流，交织成网
引排灌航，鱼米之乡
河名甚多，举不胜举。溪河、荡河、横泾河，名目繁多，五花八门。
以河的成因取名
历史渊源深长久远
兴化地处苏北里下河腹部，历史上经历了海湾、泻湖、沼泽、平原的漫长演变过程。
西起西鲍，东至大丰全长近50公里的海沟河，远古就是黄海滩涂上的小海沟，多年的行洪泄洪，河床被洪水冲成口宽百米的大河，取名“海沟河”。
以河的功能取名
河的作用一目了然
兴化的河道功能主要是引排灌航，在特定的历史条件下也有一些专用河道，并以功能取名，从河名一看便一目了然。
我市东部边界有一条北起阜宁、南通海安，全长150多公里纵贯里下河的串场河，它是因取土筑范公堤而形成一个个土塘，为方便运盐把土塘整治成一段段堆河，随着盐业发展，变成了人工运河——运盐河，它的主要功能就是把沿海各大盐场串联起来，后来改名为串场河。
以河的位置取名
河的区位明确
历史上有很多老河以起点或河道区位定名，简单明了。例如：兴化与盐城的分界处，西起大纵湖东至串场河，有一条河叫“兴盐界河”；兴化至姜堰的途径刘陆、茅山、顾庄的一条通航河道叫“兴姜河”；“四五”、“五五”期间，各乡镇水系调整，新开一大批骨干河道，顾庄乡新开纵贯全乡的南北中心河，取名“顾中河”。
以开河的时代特征取名
政治色彩浓厚
我市近代整治河道，曾经在大跃进年代，全面开花，大搞河网化，当时新开了一大批河道，由于工程浩大，未能完工，在后来多年的工程续建中按规划完成了原来的实施计划，例如大邹超纲河、大垛跃进河、下圩跃进河、海南跃进河等都是后续建整治完工的河道，河名仍沿用原名。
以历史典故取名
文化内涵丰富
蚌蜒河是兴化横贯市境南部地区的一条大河。关于蚌蜒河的河名由来，民间流传着一则神奇的神话故事。据说洪泽湖里修炼五百年的河蚌精，乐善好施，为了帮助饱受洪涝之苦的里下河地区人民抗洪除涝，它排除了妖魔的阻扰，施展魔术，用伤痛之躯，犁出一条东西大河，造福百姓。于是人们为了纪念它，便取名为“蚌蜒河”。
兴化的每条河都有故事，细细探究这些河名典故意义深远，让人回味无穷。
