一生布衣的邓石如是清代著名的书法家、篆刻家。“其四体书（真、草、篆、隶）皆为国朝第一”（金天翮《邓石如传》）。尤其是他的篆隶纵横捭阖，沉雄朴厚，自成面目，被包世臣誉为神品，后人奉为圭臬；他的篆刻得力于书法，苍劲庄严，流利清新，使传统的篆刻面貌为之一变，是 “邓派”的创始人。
而成就邓石如高坐于艺术殿堂的一个关键人物，就是金陵梅氏家族的梅镠。
“历算第一名家” 收藏丰富
金陵梅家指的是清初著名的天文学家、数学家梅文鼎家族。这个家族四代人，子承父业，代代相传，致力于天文历算研究长达百年，出了十多位数学家，被称为清代“历算第一名家” 。其中最著名的就是有“开山之祖” 之称的梅文鼎（1633—1721）和他的孙子梅瑴成（1681—1764），二人都受到康熙皇帝的推重和恩宠。
梅氏原籍安徽宣城，自梅瑴成开始奉旨移籍江宁，筑宅明瓦廊，梅瑴成题名“寄圃”，亦称寄园。园中有清素堂、燕翼堂、半千阁等建筑。此园存在了近百年。咸丰二年（1852），晚清著名散文家、上元人梅曾亮（1786—1856）也就是梅瑴成的曾孙，写有《治圃偶成》一诗。诗中有“吾庐已百年，幸免近市嚣。乔木生远籁，修竹清荫交” 等句。但第二年，金陵即被太平军攻占，百年寄圃与城中众多名园一样化为灰土。
梅氏家族富于收藏，到梅瑴成的小儿子梅镠时，家中藏品已很丰富，尤其是秦汉时金石文字和碑文的拓本多为外界少见。金天翮《邓石如传》说：“梅氏自北宋以來，为江左甲族，弆藏甚富。瑴成又受圣祖（康熙）殊遇，得内府珍祕又多，秦汉以來金石善本悉备。”
梅文鼎
客居八年遍临金石碑刻
邓石如（1743—1805），初名琰，字石如，又字顽伯，别号完白山人；他家境贫寒， “少时未尝读书，艰危困厄，无所不尝”（ 李兆洛《石如邓君墓志铭》），年少时便以打柴、卖烧饼谋生；但他自小喜爱刻印，渐渐名播乡里，十七岁后，游走南北，以篆刻鬻字自给。
邓石如三十八岁时，由安徽寿州寿春书院山长梁谳（字闻山，《清史稿》有传）介绍，来到金陵梅家，受到梅镠以及梅鉁、梅釴兄弟的接待。
梅镠，字既美，号石居，上元籍举人，梅曾亮的祖父；他是一位数学家和书法家，擅长八分书（亦称分书，汉隶的一种）。对邓的到来，梅谬不仅尽出所藏，让其观摩欣赏，还为其提供衣、食、纸、墨的费用，让他在寄园中吃住临摹。
邓石如有了这样难得的机会，便在梅家纵观博览秦汉及唐代的金石善本，悉心研究，推索其意，心摹手追。他每天天没亮就起床，磨好满满一大盘墨汁，伏案临摹到半夜墨汁用完才上床睡覚，无论酷暑严寒，天天如此，
邓石如对《石鼓文》、秦李斯的《峄山碑》、《泰山刻石》、《敦煌太守碑》、《天发神谶碑》、唐李阳冰的《城隍庙碑》等篆书碑刻，“每种临摹各百本。又苦篆体不备，手写《说文解字》二十本”。“五年，篆书成。”随后，邓石如又学汉隶，临《史晨碑》、《华山碑》、《白石神君碑》等碑刻，每种各临五十本。“三年，分书成。”在临摹碑刻的同时，“复旁搜三代钟鼎，及秦汉瓦当、碑额，以纵其势、博其趣。”（所引均见包世臣《完白山人传》）
客居梅家八年（其间邓石如多次外出游历）的悉意博览和勤奋临摹，使邓石如尽谙篆隶古法，尽得金石古意，书法篆刻水平有了极大的提升，终于在当时众多名家中脱颖而出，求书求篆者接踵而至。
可以说，后来他能登上清代书法篆刻艺术的顶峰，梅家八年的给力至为关键。
邓石如
为护老友挥拳怒打汪中
八年间，邓石如与长他十多岁的梅镠结下深厚情谊，为其治印多方。梅镠对邓石如学书的进步评价甚高：“刀篆既造古人之堂，其摹秦相（李斯）唐监（李阳冰）书，复一日千里之效。”并撰书一联相赠：“天球高朗一梅和；良马超翔二李程。”“天球”是古时一种美玉的名字。他把邓石如比作色如晴空的美玉和日行千里的良马，说他篆书可赶超李斯和李阳冰。
有一件事可以看出邓石如对老友梅镠的感激和敬重。
邓石如书法
汪中（1745—1784），字容甫，江都人，是清代著名的哲学家、文学家和史学家。此人学问虽好，却颇自负，喜挑剔，好找人岔子。他与邓石如也很熟，可说是同龄朋友。
有一天，邓石如为一个人书写墓志，志文是梅镠撰写的。已是“拔贡” 的汪中在一旁边观看边挑刺，说墓志文稿中有几个地方写得不够好，大有贬低其文之意。邓石如一听，立即搁笔，怒目相向说：“你当我的面说我朋友的不是，就是说我的不是。”于是挥拳打去，汪中疾步回避，回头怒视石如，石如又伸出二指，要戳汪中的两眼，汪中吓得急忙离去。
邓石如还请人画了一幅图，纪念两人的友情。画的是两人相聚在寄园中的情景：邓石如戴着棕笠，没有戴帽子的梅镠拄着拐杖。
同治五年（1866），邓石如的儿子邓传密（字守之）来到南京，请两江总督曾国藩为图题名。曾国藩以梅、邓两人字中都有一“石” 字，遂题名为《石交图》。梅镠之孙梅曾亮题诗于上：“先生寄圃数徜徉，童稚追随阿祖旁。世事云烟人老大，披图犹记古唐装。”
作者 杨松涛
（来源：紫金山新闻 编辑/夏雪）
