自有茶文化起，便有壶做陪伴，相互承载，相互寄托，永远默契。
一把好的紫砂壶，配以上等的芳香茶叶，实属佳享。
世上只有一把紫砂壶，它的名字叫宜兴。
古往今来如郑板桥、张岱、李渔等无数文人墨客都对宜兴紫砂壶情有独钟，除了陶醉于其拙朴敦厚的美感，也由于宜兴壶沏出的茶的香更浓、味更醇，能将茶香的魅力发挥到更大。
但是，要学会鉴赏和收藏紫砂壶，必须先了解紫砂陶独特的制作工艺。
1.
紫砂 /泥
宜兴地下百米深处埋藏着奇特的紫砂泥料，这种泥料的天然颜色丰富多变，不同的泥料由于所含元素的差异、烧成温度不一等，也可能烧成异样的色调，甚是玄妙。
紫泥是制作紫砂壶的主要原料，深藏于黄龙山岩层下数百米处，开采出来之后，要对其进行挑选，把泥块洗净并捡去杂质，还要不断浇水，促进泥块的风化，使其变成 细颗粒然后将风化好的细泥块用石磨磨细，再将磨好的泥筛过后放入水中浸泡半年以上，这期间要经常搅和。半年之后捞出泥料倒入石膏模中吸收水份，将泥料用木锤锤和，将炼好的泥料包装好，然后放在阴凉处陈腐。
陈腐亦称之为“养土”，是紫砂泥料最后的一道加工工序，将调配练制好的泥料用陶缸装好，置于阴湿处，让期腐酿陈化。就如地下酒窖的陈年好酒一样，相对陈腐越长，制出的壶就越光润古雅。陈腐期最短也要达到三个月以上，有些甚至需要陈腐三年。
从原矿到做壶的泥，需要这么多繁复耗时的工序，所以一把紫砂壶是技艺的呈现，更是时间的沉淀。
2.
“方非一式，圆不一相”，是紫砂壶。
紫砂人承袭了自东汉就启用的“圈泥法”，并吸引制锡工艺的“镶身筒”法，使手成型方圆或不规则形式成为可能。数百年的传承与创新，紫砂壶拥有了丰富的造型，从几何形体（圆器和方器），到自然形体和筋文形体，可谓千变万化，其它陶瓷品类无法与之相比。
一只紫砂壶的制作要经历打泥片、镶身筒、装底、上大只、上假底、复脂泥、做嘴、把、盖等最少12道工序，有复杂的甚至更多。一把形状大气、色泽稳重、包浆莹润的紫砂壶的背后，无不藏着大师们在制作的过程中倾注的大量精力和心血。
3.
紫砂 /饰
若从审美来论紫砂壶，装饰和造型同等重要，可以说是相辅相成的姊妹花。紫砂陶器以素面为主，内外不施釉，从而充分展现其独特的天然材质淳朴、古雅、细致、含蓄的肌理之美以及独特的透气性能。但不少艺人也在陶器表面进行装饰，并长期形成了一系列紫砂装饰技艺。
紫砂壶的装饰博采众长、极尽变化。浮雕、圆雕并用，刻、划、剔齐上，塑捏、镂空、镌刻、铺砂、调砂、绞泥、泥绘、点彩、镶嵌等常见。其中首屈一指，堪称紫砂壶装饰一绝的当属镌刻。
4.
紫砂 /趣
每一件紫砂作品都有形有状，但好的紫砂是有神韵、有情趣的。
例如曼生十八式，取材自然现象、植物形态、实用器物、几何形、仿古器等，再加上深刻隽永的题铭，便演生出诸多情趣。或活泼生动的场面，或品茶的乐趣，或箴言警句，或诗情画意。
5.
紫砂 /辨
1、无论用哪种紫砂泥料，一把真正的紫砂泥做的壶应当是颜色纯正、无杂质瑕疵，以及温润的、舒服的。
2、新紫砂壶的表面不应当是光亮的，而是有粗糙感的，内外颜色应当几乎一致，否则有化学施釉之疑。
3、紫砂泥中含有石英、云母等微量元素，在高温烧制中会形成结晶体，因此在光亮下，壶身能看到很多细微的白色亮点。
4、紫砂壶具有良好的透气性。将刚烧开的水倒进壶内并沿壶身浇下，并盖上壶盖，你会发现两种现象：一水不会顺着壶身往下流，而是被慢慢吸干；二是壶盖先慢慢湿润，而后又慢慢吸干。
茶如灵魂，茶具如肉体，在修行与历练中合二为一。
宜兴和紫砂始终无法割裂，就像骨和肉。紫砂壶，寄托着数百年来宜兴人民对茶的理解，传承着数千年来中国人民的茶文化。
