2017年世界运河城市论坛9月8日-9日在中国扬州举办，来自世界各运河城市的政府官员、专家学者、运河管理者、运河爱好者，围绕“一带一路”沿线运河城市的发展机遇、世界运河遗产的保护和利用、“一带一路”沿线运河城市企业合作、世界运河城市古镇“旅游+文化”合作等主题进行平等、坦诚、开放的案例展示、观点交流、智慧碰撞。
【“运河长子”自觉负起“扬州担当】
大运河水，流淌千年。 作为大运河的发源地，古城扬州被誉为“运河长子”。2017年2月24日，习近平总书记作出重要指示：保护大运河是运河沿线所有地区的共同责任。
贯彻落实习近平总书记的重要指示精神，扬州清醒地认识到大运河文化带建设对扬州发展带来的重大机遇，自觉增强大运河文化带建设的“扬州担当”，主动作为、扎实有效推动扬州大运河文化带建设。
“每天晚饭后，沿着古运河健身步道，从东关古渡到渡江桥，既欣赏风景，又锻炼身体，心情很舒畅。”在扬州老城区南河下住了近30年的陈大爷说，现在的大运河，是家门口的“绿色项链”，令人心旷神怡。
和陈大爷一样，沿河居民都体会到了运河环境变化带来的满足感和舒适感。这得益于近年扬州对大运河的生态保护。
为了凸显运河生态，近年来，扬州市以大运河为轴线，高起点规划建设江淮生态大走廊，并以“263”专项行动为抓手，大力推进大运河生态保护、修复与建设，争做运河生态文明建设的示范，打造“生态之河”。
【运河两岸践行绿色发展理念】
在邵伯船闸，运河两岸绿树成荫，花草点缀其间，将运河衬托出一派生机。为了打造生态园林船闸，邵伯船闸管理所在闸区内开展了固土育林工程，对三号闸上下游补种树木百余棵，现在是“过闸看风景、进闸见游园”。同时，在治理生活垃圾和水体污染上，该闸也下了大功夫，真正有“绿满邵闸”的获得感。
高邮助剂厂主要生产增白剂等化工产品，年产值3.2亿元，是当地的重点企业、纳税大户。由于可能对大运河及周围环境造成影响，今年，扬州市对这家企业果断实行关停、搬迁。截至目前，该厂已全面停产，正在进行剩余化工物料的处置、回收工作，预计9月10日前全面关停。高邮助剂厂负责人杨月亮介绍，接下来就进入到设备的清理阶段，废物料尽量地和厂家联系，厂家能回收就回收，工厂要响应国家的号召。
邵伯船闸的治理、高邮助剂厂的关停，都是扬州市践行绿色发展理念，推动以京杭大运河为轴线的江淮生态大走廊生态保护的生动案例。据了解，扬州市在江淮生态大走廊区域内实施了300个重点减排工程、59个流域水污染防治项目，关停小化工小电镀企业102家，退渔还湖30万亩。
【生态修复还原运河生态】
争做运河生态文明建设的示范，扬州市还积极推动大运河及沿线的生态修复与生态建设。
高邮明清运河故道位于大运河和高邮湖的中间地带，是大运河扬州段保存较好、较完整的一段，同时被称为大运河的“活化石”。过去这里船民、商贩往来频繁，一度对环境造成破坏。近年来，扬州市对运河故道进行保护、修复的同时，还打造了一条两公里的生态长廊，在沿线建立供游人休憩的文化亭台，所有人工景观均和运河风貌保持一致。
【携手全民 争当运河生态文明建设“模范生”】
打造“生态之河”，扬州市还积极倡导全民参与保护、宣传大运河，牵头成立了大运河保护志愿者总队。目前，全市共有20多支队伍、2000多名志愿者常年活跃在运河沿线。这些志愿者队伍还经常赴其他运河城市进行交流，传播运河文化，来共同推进大运河文化带建设。
围绕大运河文化带建设，扬州还努力在蜀冈—瘦西湖核心景区、三湾湿地公园为核心的周边区域、以万福大桥为中心的“七河八岛”区域和以江都水利枢纽为重点的“三河六岸”区域，精心、静心打造一批永恒的城市经典，让市民乐享运河带来的美好生活。
作为与大运河“同生共长”的城市，2007年，扬州主动牵头大运河沿线城市申报世界文化遗产并在2014年获得成功。后申遗时代，扬州再次响亮提出，确保走在全国大运河文化带建设的最前列。从牵头申遗到争做大运河文化带建设的示范，充分体现了扬州作为“运河长子”的时代担当。当下，更需要发扬申遗精神，自觉担当、奋力担纲，坚定而务实的推进大运河文化带建设，争当运河生态文明建设的“示范生”，打造“生态之河”。
