中国龙舞是中国民间艺术中的一个庞大的家族，品种名目多达一千有余，是中华民族民间舞蹈的瑰宝,流行于我国很多地区,北方龙舞古朴苍劲,南方龙舞纤巧柔美。

　　被誉为“中国龙舞之乡”的海安,其龙舞集两者于一身,形成龙灯舞、苍龙舞、扁担龙舞、人龙舞、手龙舞、草龙舞等系列龙舞,最著名的是苍龙舞、罗汉龙舞。

　　苍龙舞 

　　苍龙舞是海安龙舞的代表性舞种。我国各地的龙舞表演者多为男性，而海安的苍龙舞表演者则为女性。

　　苍龙舞起源于曲塘镇东郊黄氏梁，传说很早以前，东海龙王敖广每逢生日之时，都要嬉水闹海，造成风雨交加，海水倒灌，禾苗受灾，殃及百姓。龙王三太子小苍龙一面劝谏老龙王，一面变成一位白面书生，来到黄氏梁，帮助百姓筑堤排涝，治水保苗。

　　老龙王非常愤怒，派出雷公电母，把小苍龙打得现了原形，小苍龙匍匐的身体化成堤坝，永保海安免遭水患。此后海安曲塘一带常见“小苍龙”(即蝎子，也叫四脚龙)的踪影，成为吉祥丰收的象征。

　　当地百姓为铭记小苍龙的恩德，每逢丰收时节，都要用草扎成苍龙，蒙上花布，长2米左右，龙头龙尾各有一柄，以童男持珠，童女执龙，辗转翻舞，点头摆尾。表演人则念唱吉祥语：“苍龙脸朝东，六畜兴旺五谷丰；苍龙脸朝西，风调雨顺如人意。”

　　解放前，贫苦艺人常以此为生，走村串户，拜年祝节，攒钱糊口。解放后，县文艺工作者对苍龙舞数度整理加工，增以舞蹈动作，6己以乡音锣鼓，赋予情真意切的表演内容“龙出海”、“龙戏水”、“龙腾飞”，渲染热烈欢快的气氛。

　　在紧锣密鼓声中，先由“龙珠”飞舞出场，再引出一条条彩龙，舞者轻盈游动，伴和着民间吹打乐，踏着戏曲旦角的碎步，走圆场，布阵图，穿花戏逗，情趣盎然，似溪水回流，彩云游弋，呈现出一派欢乐祥和、歌舞升平的喜庆景象。

　　7尺小苍龙在姑娘们的手中挥舞自如，节奏疾徐有致，优雅柔美。群龙竞舞，似飞燕凌空，如鱼跃碧波。舞姿融汇了水乡人行船、摇橹、撒网时“双臂甩圆”和“小翻腕”等动作，以膀送胯走台步，轻盈波俏，充满浓郁的水乡气息，令人陶醉。

　　罗汉龙舞 

　　罗汉龙舞是海安镇北郊新丰村唐家池丁姓人的祖传龙舞，经过"上八代、下八代"的传承，于今已有三、四百年的历史。因为表演时边舞边叠罗汉而得名《罗汉龙》。

　　《罗汉龙》使用的龙具富有中国南方龙舞的典型特征，为竹篾扎制而成的布龙。龙身直径30~40厘米，龙头至第一节“把子”的距离为250公分，其余每节的间距为220公分，全长24米左右。由“引龙人”、“龙头”、“龙尾”和9个“把子”参加表演，另有“架子”8人参与叠罗汉。

　　据《罗汉龙》的老辈艺人丁建才、王万富、丁祥林的回忆，这条神奇的《罗汉龙》已经经历了“上八代、下八代”的传承，现在的舞龙人已经是第18代传人。怎么说它的历史距今也有300多年，可作考证的记载最少是在明末清初。虽然时过数百年之久，但是，《罗汉龙》的造型、色彩、规格始终一脉相。因此，尽管使用的龙具不仅不能与北方龙舞使用龙具的高大威武相比，就是在南方龙舞中也称是“轻量级”的。但是它的制作极为考究，龙头双叉玉角、浑圆龙口、齿不出唇、双目传神、彩绘淡雅，龙身龙尾皆湖蓝色线条彩绘于白色龙衣之上，唯有胡须殷红似火，极为引人入目。

　　《罗汉龙》不以龙具的气势迎人，而以动作形态的灵活多样和阵图变化丰富多彩吸引人，在南方龙舞中独树一帜。这也许就是《罗汉龙》使用的“小白龙”龙具的“改革”、“创新”精神吧。

　　海安龙舞与海安花鼓一样，已成为南通市、海安县经贸洽谈会开幕和大型文艺演出活动的保留节目，是展示海安深厚文化底蕴的又一张精美名片。