王安忆的读书观与她的创作观很是一致，表现为一个多方面的、多层次的、立体交叉的整体。她很坦率地说：“我没有系统地看某一类书的习惯，也没有留下一本读书笔记。”

　　王安忆看所有喜欢看的书，无论是理论性的、还是文学作品，无论是外国的、还是中国的，宗旨在“多”。在她刚开始能看懂书的时候，正值“十年浩劫”，家中的藏书几乎都被抄了，她只能抓住在偶然机会里蓦然跳出的一切书来读，用她自己的话说，那时是“滥读”，这大概是形成她涉猎而较广的最初原因吧。陀思妥耶夫斯基、屠格涅夫等人的作品，使她神往、使她迷恋。即使在农村插队的那些个精疲力竭的日日夜夜，她也没有放弃看书，渐渐地她能从许多人所熟视无睹的现象中看出特别的意蕴，这正是王安忆后来的小说创作所具有独特风格。 

　　“我读书是看一本扔一本”

　　谈到读书方式，王安忆坦率地说：“我读书是看一本扔一本。”她认为，扔掉的是书本，而留下的是人对书本深刻理解和书本对人的启迪。

　　书是不会轻易离去的，它的功力是潜移默化，正像她自己曾经说过的：“被抛弃被遗忘的一闪念，实际上是一座桥梁，它将我们渡向彼岸——那更完美、更长久的存在。秋叶凋落了，树却添上了年轮。”

　　王安忆读哪些书？

　　在接受《解放日报》记者专访时，王安忆曾说：

　　我看的书可以分成几类。一类是经典的，可以反复看的，比如《红楼梦》、《安娜·卡列尼娜》，还有雨果的作品，还包括《史记》，这些书都是放在随手就拿得到的地方，可以经常拿起来看的，而且翻到任何一页都能继续往下看的，这些书是我阅读生活中很大的一部分；

　　另一类是一些比较新的作品，包括国外的作品，虽然它们未必归为“经典”，但我能从中找到喜欢的东西来读。比如英国青年作家写的《月亮上的男孩》不错；还有获得诺贝尔奖的奈保尔的作品，我也喜欢；还有德国聚斯金德的《香水》；

　　再有一类书是要花功夫啃的。我个人比较欣赏中国古典文学，我们这代人没有直接接受古文教育，我还是想多看点古文。比如，我要看《三国》，还有《东周列国传》，还想读点“经”。