“音乐选择了我，我也选择了音乐”

　　瘦高个子、一头银发，虽是耄耋之年，但小时候家乡的点点滴滴在卞祖善的脑海中有如昨天般新鲜。

　　“我印象中离开镇江时，也就13岁吧，但镇江给我的印象很深”。他说，金山寺、北固山还有大华电影院，小时候都去过，当时的大西路是镇江最繁华的，由于生活艰苦，他捡过芦苇、挖过野菜。

　　在卞祖善眼中，父亲就像一座大山，时刻呵护着他成长。“父亲从不惩罚我，就算我淘气、闯祸也不打我，就让我写字，那时候‘文房四宝’对我们来说很奢侈，就弄块玻璃板，在上面写了擦，擦了写，每年还写春联，写些像招财进宝、四季平安、出入吉祥什么的。”

　　1949年初，卞祖善失去了家庭生活的依靠，怀着一丝生的希望，钻铁丝网、扒火车，流浪到了上海。然而幸运的是，在孤苦无依之际，他被上海基督教难童教养院收容，不仅有了一口饭吃，还可以唱赞美诗。如果说父亲吟唱的民歌在卞祖善的心中播下了音乐的种子，那么此时这颗种子开始发芽，音乐的圣殿似乎正朝他招手。

　　后来孤儿院被解散，卞祖善考入了能提供食宿的育才学校音乐组，后转入上海音乐学院附中，直升本科指挥系。凭着对音乐的热爱，加上勤奋学习，卞祖善以优异的成绩毕业，1961年任中央芭蕾舞团乐队指挥，排演过《吉赛尔》、《泪泉》、《天鹅湖》、《巴黎圣母院》、《希尔薇娅》以及《鱼美人》、《红色娘子军》等舞剧作品。他的指挥细腻严谨而又富于戏剧感情色彩，受到国内外的热烈赞扬和高度评价。

　　“我在镇江的童年原本是没有条件学音乐的，可以说是音乐选择了我，当然我也选择了音乐。”卞祖善这样总结自己与音乐的不解之缘。

　　“总想为家乡的艺术教育做点事”

　　身在外，却时刻心系家乡，卞祖善始终没有忘记自己是一个镇江人，每次回镇江看到家乡的变化都会让他倍感振奋。不过，在他心中始终有一个未竟的“梦”——“就是总想为家乡的艺术教育做点事”。

　　1993年的元旦，卞祖善的一个朋友邀请他到镇江开交响音乐会。他当时觉得奇怪，就问这个朋友为什么要舍近求远，不找更近的上海交响乐团而找远在北京的乐团呢，这样成本更高啊？这个朋友告诉他“因为我们是老乡”。那次的音乐会也填补了镇江自解放以来40多年没有开交响音乐会的空白。

　　这件事对卞祖善触动很大。此后，卞祖善对家乡的艺术教育可以说是不遗余力，足迹遍布镇江的大中小学，举办音乐知识讲座，辅导学生乐团。但卞祖善认为，这些都是蜻蜓点水式的，远远不够。他说：“一个城市的艺术教育是全方位系统性的工程。”

　　1996年，中央芭蕾舞团在江苏、浙江巡演，镇江是其中的一站，但由于演出场所出了问题结果没演成。当时镇江的媒体还做了报道——《“天鹅”与我们擦肩而过》。卞祖善说，这就存在一个镇江艺术表演的场馆跟城市建设不相配套的问题。“这次江苏发展大会来镇江，听说在西津渡有个音乐厅，这是好事，但这也只是个硬件，全方位系统性的艺术教育不光要有场馆，还要有艺术人才的培训基地。”

　　卞祖善告诉记者，现在教育部每隔3年举办一届中小学生和大学生的艺术展演，但在这些展演当中看不到镇江的队伍，他的心里有些不是滋味。他说：“镇江作为沪宁线上一个比较发达的城市，要有自己各个门类的艺术团体，比如交响乐团、民乐团、管乐团甚至于歌剧团、舞剧团等。”

　　在卞祖善看来，艺术教育是培育社会主义核心价值观一个很好的渠道和手段。他说，如果在大学、中学、小学包括学前教育，能够把全方位系统性的艺术教育搞好了，一个城市的发展和文化素质的提高将是不可估量的。

　　“当然，艺术教育不是一蹴而就的，不能急功近利，它是一个润物细无声潜移默化的过程”，卞祖善真诚地说，“愿尽我所能为家乡的这项千秋工程做点事情”。