“州建南唐，文昌北宋，名城名宦交相重。”赵朴初这首《踏莎行》，描述的正是江苏泰州。这座历史悠久，文化繁荣的城市，你真的了解它吗？你可知，它的历史甚至能追溯到6500年前……

　　6500年前一次海退，合成一整块陆地

　　古地理学称之“扬泰古沙咀”

　　这里是大海。我们美丽的家园，就是在大海的汹涌波涛中诞生的。

　　大约8000多年前，长江走到今天仪征和镇江之间，下面是海，江面骤然开放，长江水至此放慢了脚步，与海潮相迎。

　　长江年入海流量达1060立方千米，每年携带的4.5亿吨泥沙，逐渐沉降，垫高海底，形成水下三角洲。

望海楼内，吴骏圣创作的《海天旭日图》

　　7500年前，一个沙洲群浮出海面。自南而北，渐次涨大。

　　6500年前一次海退，合成一整块陆地——古地理学称之“扬泰古沙咀”。

　　扬泰古沙咀涵盖了今海陵区和姜堰区大部，东端伸入海安西北角。

　　这是泰州最古老的土地，我们童年的摇篮，梦里的故乡。

　　5000年前，植被才与今天差不多

　　成为海天茫茫中的一座鸟岛

　　远古的泰州四面环海，北亚热带暖湿气候。

　　明代以前，东海、黄海不分，通称东海。这里是古称东海的南黄海。海天茫茫，只有这一块面积已不算小的陆地。

　　这是一座鸟岛。南北和东西候鸟迁徙线交会于此，数以百万计鸟类的飞翔，曾是怎样壮观的景象啊！飞鸟带来生命的种子，荒凉的沙脊和沙沟，很快为一片葱茏覆盖。

　　在这里，几乎什么种子落下都能长出来。就像江南丘陵一样，到处是蕨类植物，凤尾蕨疯长到1米多高。

　　直到距今5000年前后，气温趋向温和，植被才与今天差不多。

江苏境内出土的古贝壳化石

　　这里也是大型洄游性鱼类的天然栖息地。

　　泰州的周山河，于1960年出土了海贝壳化石。王石乡，于1982年出土了海贝壳化石等，都说明古泰州是由海而成陆地的。

　　在沙咀形成初，麋鹿已泅海而来。得天独厚，没有天敌，水草丰美的湿地，自是它们的乐园。

　　就这样，千百为群的淡褐色生命，随着古沙咀的扩大，不断扩大着它们自由的王国。

　　先民们逐渐在此建立长久的聚居地

　　泰州从史前走进历史文明

　　驾着独木舟或者木筏，6000年前，一支来自南京的北阴阳营文化，到达海安。5500年前和5000年前，来自环太湖流域的崧泽文化和良渚文化，也先后到来。

　　这里成为文化交流的驿站，他们来了又去了，也有一部分人留下来，生息繁衍。

　　今属南通的海安，自远古直至半个世纪前，都属泰州。讲的是泰州话，老一辈自称海陵人。海安是泰州远古文化的始点。

江苏境内出土的古贝壳化石

　　先民们先是住在海边。沿海水产最为丰富。在大海边，发现多处鲸鱼化石，就是那时搁浅在海滩上的。

　　先民们在这气候宜人、地理环境优越的条件下，从事采集、渔猎和原始农业、家庭饲养业以及手工业。

　　大海是慷慨的，给予她的儿女以丰厚的馈赠。然而，大海又是威严的。台风、暴雨、怒潮、她的咆哮，也降下一场一场灾难。

　　先民们逐渐走向内陆高地，建立长久的聚居地，从史前走进历史文明。

　　以后，泰州就有了一个文字记载的名字——海阳。（见《战国策·楚策》）

　　泰州也许有个更古老的名称，叫碧阳

　　碧阳就是海阳，海阳是扩大了的碧阳

　　打开远古传下来的地理著作——《山海经》。翻到《东山经》的《次三经》可以看到：这里自北而南，记载了九座山。其间距离，所计不是道里，而是水程。这些山不在陆上，是从北黄海到南黄海再到东海的近海洲岛。

　　我们感兴趣的是第六山。此前各山，大都无草木，多沙石。到了这里，风景忽异。

　　在茫茫的海上，搜寻此山，最明显的标志，一是“多麋鹿”，一是“多鳣鲔”。

　　《山海经》上的山，是各图腾氏族的居住地，不一定是山。山名是各族自己取的，大称“某某之山”，语音差异很大。记录者仅记其音，其义已失，以后都改了地名。

江苏境内出土的古贝壳化石

　　水名大多已定。江、淮、河、汉、泾、渭、汾、洛、潇、湘、沅、澧……古今无异。

　　山的南面曰阳，北面曰阴。水则反之。泰州对面的江阴，南朝齐梁设县，从水名可知位于长江南岸。

　　碧阳，碧海之阳，蓝色大海北面的地方。水名已经确定此山方位——更像地名。

　　碧阳就是海阳，海阳之名就从碧阳而来，都指大海之北，都是我们自己取的名字。碧阳是原初的海阳，海阳是扩大了的碧阳。两个名字一脉相承。

　　不妨认可，比海阳更早，泰州也许有一个更古老的名称——那就叫碧阳吧。

　　1768年，不再与大海相邻

　　但却永远留下很多海的痕迹

　　4000年前，古沙咀西与江都宜陵接壤，成为半岛。东端从青墩展开，分向东南和西北推进，拉出如皋—海安—东台一条海岸线。

　　至此，扬泰古沙咀的发育完成。

　　以后，从六朝到五代，东南方向，又有胡逗洲、东布洲等，陆续升起，就是今南通和海门。

　　3000年前，从东台北上的沙堤，和从阜宁南下的沙堤，在兴化和盐城交界的大岗合龙，将其间浅海封闭成潟湖。此后，逐渐演变为里下河平原。

　　秦汉之际，长江过了泰州，将入海口推移到如皋。

　　长江东去，淮水西来。随着海岸线的东移和新行政区域的形成，泰州经历了一个内陆化的过程。

　　公元1768年，泰州东北境划出后，泰州成为一个不再与大海相邻的内陆地区。泰州人熟稔的潮声，变得越来越远。

　　大海远去，但在泰州人的记忆里，还保存着许多与海有关的地名。

　　大至海阳、海陵、海安、宁海、盐城、静海制置院、海门等；中至江海会祠、海陵仓、捍海堰等；小至海潮村、晓潮村等。

　　大海，有着博大的胸怀，浩渺的气势，她卷起海浪呼啸而来，疾驰而去，她一遍又一遍地拍打着海边的高地。

　　作为泰州人民对大海的最真切的一种思念情怀，重新修建望海楼成为当地人共同的心愿。2006年，望海楼重新屹立在凤城河畔，揭示了泰州人民浓得化不开的一种大海情怀。

　　虽然大海逐渐远去，然而我们的胸中依然澎湃着大海的涛声。