只有开放的空间才是市民的空间，近年来，扬州从百姓需求出发，把城市中心最美丽、最金贵的黄金区域，用来打造绿色开放、运动休闲的公园，通过构建层次分明、分布均衡的公园体系，给百姓营造绿色生活空间，赢得了百姓的一致点赞。

　　在宋夹城体育休闲公园，市民李先生正在锻炼，作为一名新扬州人，李先生在不少城市都居住过，扬州的公园让他对这里“情有独钟”，最终定居在了扬州。李先生说，宋夹城体育休闲公园不仅环境好，跑道、自行车道、篮球场、足球场等设施也很齐全，是一项惠民工程。作为扬州城市公园体系建设的开山之作，宋夹城体育休闲公园自2014年开园后，已累计接待市民和游客超过300万人次，成为百姓最钟爱的休闲去处。

　　在市委市政府大力推动下，近年来，扬州规划建设了一批层次分明、分布均衡的大、中、小公园，如今，市民开车十分钟可到达市级公园、骑车十分钟可到达区级公园，步行十分钟可到达社区级公园。扬州市园林局风景园林处负责人石高岳透露，全市目前已经建成210个公园，其中免费有181个，占比86%。对此市民表示，其他地方是城市里有公园，而扬州却是城市建在公园之中，公园之中有城市，的确配得上最佳人居城市这个称号。

　　为了让公园更多的建在百姓身边，扬州还利用城市零星的开放空间，探索建设口袋公园。育才小学的东侧一块区域，过去是杂草丛生、比较脏乱。而现在，建设部门充分利用了一个街巷的空间，重新对这里进行了打造，将这里变成了一个可供市民休闲娱乐的口袋公园。如今，口袋公园已基本建成，公园虽小，却也五脏俱全，设置了可以遮风避雨的文化长廊以及可供居民休息的石桌石凳等。很快，这里还会融入廉政文化、消防文化，在宣传栏中加以展现。

　　在古城区和商业区率先试点，到2018年前，扬州将建成50个“口袋公园”。“造园当随时代，建园当为百姓”，因地制宜布点建设的各类公园正在改变着扬州人的生活方式，2010年，扬州体育人口的比例与全国平均水平差不多，在30%左右；现在，这个比例已经超过35%，大约增加了10多万人。目前，扬州居民人均期望寿命78.97岁，高于全国平均2.63岁；居民年住院率12.5%，低于全国平均2.4个百分点，慢性病患病率26.7%，低于全国6.4个百分点。城市健康水平显著提升。

　　城市健康水平之所以提升，很大程度得益于公园体系的建设，有市民表示，一个星期最起码五天都在公园里锻炼，有了健康的生活方式，一定可以保持健康的体魄。

　　更重要的是，公园体系正在悄然改变城市生态和形象，以其独特的魅力成为扬州这座城市的标志。下一步，扬州将以2018年承办省园博会、2021年承办世界园艺博览会为契机，加快推进“111”工程，即在中心城市和县城镇的中心区域、在老百姓身边建设10个面积1平方公里左右的标志性生态体育休闲公园；建设100个城镇社区公园；完善提升1000个村级“五个一”文体活动场所，让完善的公园体系成为留给子孙后代的永久性绿色财富。

　　今后，扬州还将推进公园条例的立法，力争通过法律的顶层设计来规范公园的规划设计、建设推进、维护管理等全过程。