传说，当年孙悟空在天宫管理蟠桃园时，吃仙桃上了瘾。在大闹王母娘娘的蟠桃会后，特地偷了一口袋仙桃，准备回到花果山水帘洞与猴儿们共享。一道云光，孙大圣路过泗阳县临河镇云渡村上空。他手搭凉篷，往下眺望，哟，这云渡，一水护田将绿绕，十里春风荠麦青，人间竟有如此仙境！云渡的美丽让猴哥“心猿意马”，再加上在蟠桃会上偷吃了不少仙酒仙丹，醉眼朦胧中，一个趔趄，手一松，几个仙桃从袋口中滚出，咕噜噜地掉下云端……从西天取经归来后，孙大圣有一次“休闲”时又一次路过云渡上空。他想，当年因回山心切，未及仔细欣赏此处美景，这回一定要下去看个究竟。于是，他变作一个老态龙钟的白胡子老头，扶杖慢慢踱到村前，只见当年无意掉落的仙桃已在这儿扎根生长，桃花灼灼，蔚然成林。猴哥大喜！然而，当他再到村中一看时，却大吃一惊！偌大一个村庄，满墙薜荔，万户萧疏，一片凄凉景象。原来，黄河近年因改道入海而流经此地，一个黄河水怪也随水而来。这个水怪因贪恋仙桃而盘踞云渡，经常上岸吃人害畜，弄得民不聊生。大圣大怒！立刻化作仙体本像，一个猛子扎到河中。有道是：金猴奋起千钧棒，碧水澄清万里波！灭了水怪后，仙猴怕这儿再有妖怪为患，就用仙猴本像点化云渡百姓说：这里桃树本是仙种，妖怪见我莫不遁形。只要用仙桃之核雕成我的模样，仙桃仙人二者化一，可避百邪而纳千福，无妖能侵。

　　云渡桃雕的美丽生命，就这样神秘地诞生了！而且，当初人们雕刻的都是“猴子”——孙大圣的模样。时至今日，“桃猴”，仍然是当地人对桃雕的泛称。“刻桃猴的！”他们总是这样亲切地称呼桃雕艺人。一个美女竖起玉腕向你炫耀说：“看，我这儿有个桃猴！”你拉过她的手链仔细一看，刻的却是——周杰伦！你不要以为她这么说是对周董的大不敬，其实，那会唱歌的小哥儿是她的心中偶像、梦中情人呢！

　　从第一只“桃猴”在桃雕艺人的刀下获得火热的生命起，云渡水影日悠悠，物换星移几度秋，时光如流水般地在一代又一代桃雕艺人那灵巧的手指间滑落下去，同时，桃雕技艺在云渡这片热土上薪火相传，开枝散叶，终于发展成为今天名动天下的惊人艺术。

　　作者：史文贵

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　　泗阳古称桃源县，县内有桃园镇、桃源滩、古迹有桃源祠、状元墩。状元墩上下都是桃树，花开时节，遍地火红。有诗赞曰“年来淮上状元墩，墩外桃花不计村。莫道避秦还有地，愿从花里叩柴门。”泗阳农民历来喜欢栽植桃树，花可观赏，果实可吃，桃核可雕刻成艺术品卖钱，当地旧俗，桃树可以“避邪”，有“家有三棵桃，不怕野鬼嚎”之说。

　　临河云渡古代靠近桃园镇，这里桃树甚多，桃雕技艺也更高。农闲时，利用桃核雕刻成桃篮、桃锁、桃猴等工艺品，外出卖钱以补家用。云渡桃雕已有300多年的历史，却是养在深闺人未识，直到20世纪70年代，才被外贸部发现，请来专家与当地老艺人一起研究出十二生肖、十八罗汉、猴子背鱼、熊猫啃竹等多种艺术造型，深受国内外游客的喜爱。